Der Bus hat ja gar keinen Fahrer! Keine Angst, das muss so. Bald sind in Magdeburg intelligente fahrerlose Busse unterwegs. Ab August startet die Otto-von-Guericke-Universität den Testbetrieb mit dem vollautomatisierten französischen Kleinbus EZ10 zwischen der Seumestraße und dem Heinrich-Heine-Platz. Zuvor müssen noch die Teststrecke vermessen, technische Details wie etwa automatische Rollstuhlrampen getestet und Mitarbeiter*innen geschult werden.

Der Bus hat Platz für bis zu sechs Fahrgäste, fährt 25 km/h schnell und eignet sich für Strecken von bis zu fünf Kilometern. Moment, fünf Kilometer? Das ist aber nicht weit? Muss es auch nicht. Die autonomen Busse gelten als vielversprechend um die sogenannte letzte Meile zurückzulegen, also die Distanz zwischen der Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr und dem Wohnort. So soll der Anreiz geschaffen werden, auf das eigene Auto zu verzichten, denn die Hemmschwelle dafür, mit öffentlichen Verkehrsmitteln von A nach B zu kommen, ist natürlich umso höher, je weiter entfernt so ein Verkehrsmittel von einem ist.

Neu sind die Technik und das Vorhaben nicht mehr. Kapp sechzig dieser autonomen Shuttlebus-Projekte gibt es bereits in Deutschland. Schon ab 2022 könnten diese im Regelbetrieb am Straßenverkehr teilnehmen, denn der Bundestag hat nun das Gesetz "zur Änderung des Straßenverkehrsgesetzes und des Pflichtversicherungsgesetzes – Gesetz zum autonomen Fahren" genehmigt. Seit 28. Juli 2021 ist es in Kraft. Das heißt, auf bestimmten festgelegten Strecken können autonome Kraftfahrzeuge der "Stufe vier" im öffentlichen Straßenverkehr unterwegs sein.

Auch die Busse des Urban ÖPNV in Magdeburg verfügen über die Automatisierungsstufe 4. Anfangs wird noch ein*e Operator*in an Bord sein, später wird die Fahrt von einer Leitstelle aus überwacht.

Auch wenn selbstfahrende Autos und Busse eine tolle Vorstellung sind, so ganz überzeugt von der Verlässlichkeit der Technologie sind die Deutschen noch nicht. Laut ADAC zweifeln die nämlich 45 Prozent der Autofahrer*innen an. Doch auch wenn die Bevölkerung noch nicht allzu euphorisch ist, ist das Voranbringen des autonomen Fahrens, auch durch neue Gesetze, sehr sinnvoll, denn es birgt ein großes Potenzial. So könnten automatisierte Busse vielleicht so günstig fahren, dass sich der ländliche Raum besser erschließen lässt. Auch das interessiert die Wissenschaftler*innen der Otto-von-Guericke-Universität.

2018 hatte Tesla-Chef Elon Musk angekündigt, dass sein Konzern bald Fahrzeuge der Stufe 5 herausbringen würde. Bis heute hat das nicht geklappt. Auch andere Autohersteller*innen wie BMW, Mercedes oder Rolls-Royce arbeiten an völlig autonomen Fahrzeugen. Die US-Firma Waymo lässt bereits autonome Autos als Taxis fahren, doch auch dort sitzt noch ein*e Sicherheitsfahrer*in hinter dem Lenkrad, der oder die gegebenen Falls eingreifen kann. Die Entwicklung eines völlig sicheren Autopiloten gestaltet sich schwierig. Darauf, dass im großen Stil bald völlige autonome Busse und Autos durch die Straßen fahren, müssen wir wahrscheinlich noch eine ganze Weile warten.

JeS