Es war der sechste Testflug der Starship-Rakete und SpaceX feierte ihn als Erfolg. Es lief dennoch nicht alles wie geplant. Die untere Raketenstufe, der Booster, konnte nicht wie beim vorherigen Test zur Startrampe in Boca Chic/Texas zurückfliegen und wie beim letzten Test vom Kran am Startturm (Mechazilla) aufgefangen werden. Stattdessen landete der Booster wenige Minuten nach dem Start im Golf von Mexiko.

Der obere Teil der Rakete, das unbemannte Raumfahrzeug Starship war erfolgreicher. So gelang es zum ersten Mal, im Weltraum einen der Motoren des Starship neu zu zünden. Nach etwa einer Stunde landete das Raumschiff wie geplant im Indischen Ozean. SpaceX erklärte, man habe das Starship über die Grenzen der eigentlich vorgesehenen Belastbarkeit hinaus getestet und es habe standgehalten. SpaceX Gründer Elon Musk verfolgte den Start live in Boca Chica, mit dabei war auch der künftige Präsident Donald Trump. SpaceX verfolgt mit Starship das Ziel, eine vollständig wiederverwendbare und damit kostengünstigere Rakete für künftige Raumfahrtmissionen zu bauen.

Trumps Begeisterung für die Raumfahrt ist nicht neu: In seiner ersten Amtszeit gründete er die US-Space Force, die Weltraumstreitkräfte der USA, und rief das Artemis-Programm ins Leben, das nach jahrzehntelanger Pause wieder US-Raumfahrer auf den Mond bringen soll. Das Artemis-Programm dient auch der Vorbereitung für bemannte Mars-Missionen. "Wir wollen den Mars vor dem Ende meiner Amtszeit erreichen", hatte Trump im Wahlkampf erklärt - ein ehrgeiziges Ziel, für das Musk schon seit langer Zeit eintritt. Der Multimilliardär hatte Trump im Wahlkampf massiv unterstützt und soll nach dessen Amtsübernahme zusammen mit dem Unternehmer Vivek Ramaswamy eine neue Abteilung für effizientes Regieren leiten.

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