Bei der Stichwahl zur Wahl des neuen Landrates im Kreis Sonneberg hat am Sonntag, dem 25. Juni, Robert Sesselmann von der AfD gewonnen. Sesselmann kommt nach dem vorläufigen Wahlergebnis auf 52,8 Prozent und CDU-Kandidat Köpper auf 47,2 Prozent. Der Landtagsabgeordnete Sesselmann ist damit nach dem vorläufigen Wahlergebnis der erste AfD-Landrat in Deutschland.

Die Wahlbeteiligung lag nach Angaben des Statistischen Landesamtes bei 59,6 Prozent. Es gab dabei 367 ungültige Stimmen. Im ersten Durchgang am 11. Juni hatte die Wahlbeteiligung am Ende noch bei 49,1 Prozent gelegen - damit hatte damals nur knapp jeder zweite Wahlberechtigte seine Stimme abgegeben.

Sieger Sesselmann kündigte am Sonntagabend an, sein Landtagsmandat niederzulegen. "Ich habe nur eine begrenzte Arbeitszeit", sagte er. In einem ersten Fernsehstatement sagte er außerdem, der Landkreis Sonneberg schreibe Geschichte, die AfD sei nunmehr als Volkspartei im Kommunalbereich in Thüringen und auch der Bundesrepublik Deutschland angekommen. Sesselmann bat alle Fraktionen im Sonneberger Kreistag um Zusammenarbeit.

Verlierer Köpper bezeichnete den Wahlausgang als "enttäuschend" und sprach von einem "schlechten Tag für den Landkreis Sonneberg und Thüringen". "Trotz einer höchst engagierten Arbeit von unzähligen Wahlhelfern haben die Sonneberger heute anders entschieden", sagte er. Nur AfD zeigte sich nach der Wahl zufrieden. Parteien, Kirche und Verbände reagierten dagegen enttäuscht.

Den größten Stimmenanteil holte der AfD-Landtagsabgeordnete Sesselmann nach dem vorläufigen Wahlergebnis in Goldisthal mit 61 Prozent. Aber auch in Steinach gewann Sesselmann deutlich mit 59,2 Prozent. CDU-Kandidat Köpper konnte nur in Lauscha mit 50,7 Prozent eine Mehrheit holen. Besonders knapp wurde es in der Gemeinde Föritztal, bei der Sesselmann 50,2 Prozent und Köpper 49,8 der Stimmen holten. Die Ergebnisse in allen Gemeinden des Kreises Sonneberg sehen Sie hier.

Die Wahllokale im Kreis Sonneberg waren am Sonntag um 18 Uhr geschlossen worden. Es waren mehr als 48.000 Wahlberechtigte aufgerufen, über den neuen Landrat zu entscheiden.

Die Stichwahl war nötig geworden, weil im ersten Wahlgang kein Bewerber die absolute Mehrheit erreicht hatte. Mit 47 Prozent hatte AfD-Kandidat Robert Sesselmann, der auch im Thüringer Landtag sitzt, die Marke knapp verpasst. Sein Gegenkandidat am Sonntag war der amtierende Landrat Jürgen Köpper von der CDU. Er war vor zwei Wochen auf knapp 36 Prozent gekommen.

Die Wahl steht bundesweit im Fokus, weil Sonneberg der erste Landkreis in Deutschland mit einem AfD-Landrat werden könnte. SPD, Grüne und Linke hatten ihre Anhänger dazu aufgerufen, den CDU-Kandidaten zu wählen.

Der Thüringer Landesverfassungsschutz hat den AfD-Landesverband mit seinem Vorsitzenden Björn Höcke als gesichert rechtsextremistische Bestrebung und Beobachtungsobjekt eingestuft. Durch diese Einstufung kann der Verfassungsschutz das komplette Arsenal nachrichtendienstlicher Mittel wie etwa V-Leute gegen die Partei einsetzen.

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