Das lange Warten hat ein Ende. Am 16. August, dem Tag der Bratwurst, soll das neue Areal in Mühlhausen öffnen. Das neue Museum ist vier Mal so groß wie das Vorgänger-Museum in Holzhausen im Ilmkreis. Das dortige Bratwurtstmuseum ist Ende 2019 geschlossen worden; auf der Suche nach einem neuen Standort fiel die Wahl auf Mühlhausen.

Auf vier Hektar Fläche entsteht eine große Ausstellung zur Geschichte und Produktion der Bratwurst, auch das große Gemälde "Thüringer Festmahl" wird wieder aufgestellt. Das kennen die Besucher des Vorgänger-Museums in Holzhausen. In der neuen Museumshalle gibt es eine Ausstellung mit 15 Räumen; dabei geht es um die Geschichte der Bratwurst und ihre Produktion. "Ernährung und Religion sind weitere Themen", sagt Museumschef Thomas Mäuer. Diese volkskundliche Ausstellung sei auch immer mit "einem Augenzwinkern" zu sehen.

Die mit 26 Meter Länge und 3,50 Meter Durchmesser weltweit größte und begehbare Bratwurst ist schon da und gut sichtbar. Das wichtige Exponat bekommt vor der Eröffnung noch eine neue Hülle. Die Vorfreude ist groß, sagt Mäuer. Sein Team bestehe aus Beruftsoptimisten und sei "wildentschlossen".

Vor allem wegen der Pandemie und gestiegener Baupreise musste die Neueröffnung immer wieder verschoben werden. Ein privater Investor investiert mehrere Millionen Euro. Auf dem Gelände wird es unter anderem auch einen großen Spielplatz, einen Kräuter- und Gewürzgarten und ein Tiergehege geben.

Das Tiergehege soll im April öffnen. Dort sind dann Schweine, Esel, Ponys, Schafe und Hühner wie auf einem Bauernhof zu erleben. Bei dieser Gelegenheit soll auch der Rost wieder brennen. Der Rost ist auch im Vorjahr oft genug in Betrieb gewesen. Mehr als 50 Reisebusse brachten im Herbst Neugierige zur Baustelle an den Stadtwald. Natürlich hofft Mäuer, dass diese Bratwursttouristen wiederkommen.

Auch während der langen Wartezeit sind 13 Mitglieder des Fördervereins durch die Lande gezogen und haben Messen besucht. Werbung für's neue Bratwurstmuseum macht auch das Bratwursttheater. Das ist mittlerweile in Mühlhausen angekommen und eröffnet im März bereits seine dritte Spielzeit im Hotel Stadt Mühlhausen.

Die Eröffnung des neuen Museums soll mit einem Festwochenende gefeiert werden. Unter anderem werden dann die Thüringer Grillmeisterschaften ausgetragen; ein Ballonglühen sei ebenfalls geplant. Bei der Eröffnung wird das Museum jedoch noch nicht komplett fertig sein, sagt Mäuer. Auch das Museum in Holzhausen sei über die Jahre gewachsen und immer wieder etwas Neues dazugekommen.