Im Erfurter Zoo ist die Zahl der Tierarten im Vorjahr deutlich gestiegen. Nach Zooangaben gibt es derzeit 157 Tierarten und damit 26 mehr als 2022. Insgesamt seien es 1.088 Tiere. In den vergangenen Jahren seien rund 300 dazugekommen. 2023 kamen etwa Riesentausendfüßler, Riesenvogelspinnen sowie verschiedene Fisch-, Vogel- und Säugetierarten neu in den Park. Ein Höhepunkt sei die Einweihung der neuen Gepardenanlage gewesen, hieß es.

Den Angaben nach sind im Jahr 2023 unter anderem 250 Tonnen Heu, 186 Tonnen Gras und 6,7 Tonnen Rindfleisch gefüttert worden. Auch 102 Kilogramm Mehlwürmer und 33.000 Heuschrecken landeten in den Mägen der Tiere.

Giraffen werden im Erfurter Zoo wohl aber noch lange fehlen. Denn der Ausbau der Afrikasavanne hängt davon ab, ob der Stadtrat Investitionsmittel bewilligt. Drei Millionen Euro hat der Zoo jährlich fürs Sanieren und Bauen angemeldet. Man brauche jetzt Planungssicherheit, sagte Zooparkleiterin Heike Maisch MDR THÜRINGEN.

Dringend saniert werden müsse außerdem das Nashornhaus - dort ist das Dach kaputt. In der Planung seien Baumaßnahmen für eine Tierarztpraxis und eine Zoo- und Naturschule. Zudem soll 2024 die Anlage der Roten Pandas erweitert werden.

Damit der Zoo attraktiv bleibt, müsse Geld hineingesteckt werden, sonst sinken die Besucherzahlen weiter, befürchtet Maisch. Mit rund 300.000 Besuchern im Vorjahr sei der Zoo weit entfernt vom Ziel, eine halbe Million Besucher anzulocken.

Der Thüringer Zoopark Erfurt ist eigenen Angaben zufolge der drittgrößte wissenschaftlich geleitete Zoo Deutschlands.