75 Jahre DEFA Warum sich Regisseur Peter Kahane bei der DEFA unfrei fühlte

Peter Kahane hat sich während seiner Zeit in der DEFA immer eingeschränkt gefühlt. So erzählt er im MDR KULTUR-Gespräch zum 75. Jubiläum des DDR-Filmunternehmens: "Man hat große Hoffnungen, man hat natürlich große Illusionen und man überschätzt auch die Möglichkeiten. Das war dann doch komplizierter, als ich dachte, einen Stoff zu platzieren. Und wie viele Leute bei der DEFA habe auch ich versucht, einen Weg zu finden, mit dieser Zensur umzugehen."

Der 1949 geborene Peter Kahane als Kind im Jahr 1957 Bildrechte: mdr/rbb/Kahane/privat

So fiel es Kahane immer schwer, die Themen umsetzen, die er sich gewünscht hätte. Dazu gehörte auch seine eigene Familiengeschichte, erklärt der Regisseur. Noch in den 30er-Jahren hatte sein Vater, Max Kahane, Jura studiert und brach dann ab, weil er wegen seiner jüdischen Abstammung keine Chancen mehr sah. Später ging er nach Spanien, wo er im Bürgerkrieg kämpfte. Nach dem Krieg gründete Max Kahane die DDR-Nachrichtenagentur ADN und war als Auslandskorrespondent in Prag aktiv, wo auch sein Sohn Peter geboren wurde. Eine vielseitige Geschichte, die der Filmregisseur gerne erzählen würde.

Diese Sichtweise führte aber auch immer zu Streitereien mit den eigenen Eltern, die ein engeres Verhältnis zur DDR hatten. "Er kannte die inneren Konflikte längst nicht so wie ich", sagt Kahane über seinen Vater. Dieses gespannte Verhältnis zum Regime verhinderte vielleicht auch, dass Kahane alle Ideen in der DEFA umsetzen konnte:

1985 feierte Kahane schließlich großen Erfolg mit dem Film "Ete und Ali". Das war nicht selbstverständlich, denn wie der Regisseur erzählt, musste die DEFA immer um Anerkennung kämpfen. Das Publikum war skeptisch gegenüber den Werken der regimetreuen Film-AG und wollte lieber ausländische Filme schauen.

Trotz des Erfolgs mit seiner Provinzkomödie bemühte sich Kahane um größere Stoffe, wie über Juden in einem französischen Internierungslager. Doch immer wieder stieß er auf Widerstand. In dieser Zeit verfasste er auch ein Manifest, das in der DEFA auch viel diskutiert wurde. "Wir waren tatsächlich eine Generation und wir haben versucht, uns zusammenzufinden. Wir hatten gemeinsame Ziele: Wir wollten mehr Freiräume haben, wir wollten eine andere Arbeitsweise durchsetzen, wir wollten sozusagen ein eigenes Studio haben." Heute wie damals bezeichnet Kahane sein Manifest als einen gescheiterten Versuch, die DEFA von innen zu verändern. Stattdessen konzentrierte er sich wieder auf den Film.

Gemeinsam mit Thomas Knauf schrieb Kahane das Drehbuch zu "Die Architekten", das zu seinem eigenen Erstaunen von der DEFA genehmigt wurde. Darin erzählt er von Daniel Brenner, der ein soziokulturelles Zentrum für eine Satellitenstadt in Berlin entwerfen soll. Doch bei seiner Arbeit stößt er mit seinen Visionen immer wieder an Grenzen – ebenso wie Kahane und seine Zeitgenossen.

Die Grenzen wurden bereits während der Dreharbeiten immer wieder verschoben. Einmal besuchte das Team bei einem Nachdreh sogar Demos, wo sie einige Aufnahmen machten. Doch Ideen, das Drehbuch an die veränderte Situation anzupassen, wurden bald wieder verworfen. "Dann dachte ich am Ende: 'Gut, dann machen wir einen historischen Film. Machen wir in der Gegenwart einen historischen Film.' Das wurde dann langsam immer deutlicher, dass es gar nicht anders geht", erinnert sich Kahane.

Schließlich kam der Film "Die Architekten" im Juni 1990 in die Kinos und gilt noch heute als wichtiges Dokument für die Stimmung einer DDR-Generation.

Auch heute macht Kahane noch Filme für die große Leinwand und das Fernsehen, schreibt Drehbücher und führt Regie unter anderem bei "Bis zum Horizont und weiter", "Die Rote Zora" und der Reihe "Stubbe – Von Fall zu Fall".

Doch auch jetzt stößt Kahane immer wieder auf Widerstände, denn immer noch lehnen Studios Filmideen zu seiner Familiengeschichte oder seiner Zeit in der DDR ab. Kahane vermutet: "Ich war der Falsche und nicht kompetent genug. Das klingt sehr beleidigt, aber es geht nicht um eine persönliche Beleidigung, sondern darum, wie man Geschichte behandelt und ob man mit den Leuten, die vielleicht in der Lage sind, es aus einer inneren Sicht beschreiben, zusammenarbeitet." So blickt Kahane doch positiv auf seine DEFA-Zeit zurück: