Theater und Film 75 Jahre DEFA: Carmen-Maja Antoni und ihre ungebremste Spiellust

Als kleines Mädchen durfte sie dem Dichter Bertolt Brecht einmal einen Blumenstrauß überreichen. Da ahnten natürlich beide nicht, weder der Beschenkte noch die aufgeregte Kleine, dass dieses Mädchen später einmal auf der Bühne seine großen Frauenrollen glänzend verkörpern würde. Carmen-Maja Antoni spielte im Alter von gerade mal achtzehn Jahren am Hans-Otto-Theater die Grusche im "Kaukasischen Kreidekreis". Das Theater hatte sie noch während ihrer Schauspielausbildung engagiert. Sie war außerdem die Shen Te in "Der gute Mensch von Sezuan", "Die Mutter" nach Maxim Gorki und schließlich die "Mutter Courage" am Berliner Ensemble, in einer legendären Inszenierung, der sie eine ganz eigene Prägung gab. Noch heute ist sie der Meinung, dass Brecht die besten Frauenrollen überhaupt geschrieben hat. Ins Berliner Ensemble wurde sie 1975 von der Choreografin Ruth Berghaus geholt, wo sie bis 2013 festes Ensemblemitglied war.

Mutig und entschlossen trat Carmen-Maja Antoni aus dem Schatten der großen Vorbilder Therese Giehse, Helene Weigel und Gisela May heraus und gab diesen Figuren etwas von ihrer eigenen Persönlichkeit, von ihrem verschmitzten Witz, von ihrer Stärke, von ihrer Energie. Von 1962 bis 1965 hatte sie an der Filmschule in Babelsberg studiert, als eine der jüngsten Studentinnen ihres Jahrgangs. Dort erhielt sie eine gründliche Ausbildung, die ihr später half, in Stücken so unterschiedlicher Autoren wie Moliere, Shakespeare, Heiner Müller und Peter Handke überzeugend zu spielen. Bis heute verbindet sie auf unnachahmliche Weise Intellektualität mit echter Volkstümlichkeit, eine tiefe Analyse-Fähigkeit mit ungebremster Spiellust.

Carmen-Maja Antoni in dem Film "Krauses Braut" Bildrechte: mdr/rbb/Arnim Thomaß

Schon in der DDR war Carmen-Maja Antoni, die im August 1945, im ersten Friedenssommer, in Berlin geboren wurde, eine gefeierte Theaterschauspielerin, die sich in der besten Tradition des Volkstheaters sah, der Commedia dell'arte, der Clowns und Gaukler. Immer und überall die Kleinste, mit weniger als einem Meter fünfzig Größe, und oft auch die Jüngste. Ohne Vater aufgewachsen, den landläufigen Schönheitsidealen nicht entsprechend, spielte sie sich kraftvoll ganz nach vorn. Bereits als Elfjährige stand sie vor der Kamera des DDR-Kinderfernsehens. Es war der frühe Beginn einer professionellen Laufbahn, die bis heute andauert.

Ihr Arbeitspensum war und ist erstaunlich. Neben der intensiven Theaterarbeit nahm sie Hörspiele auf, tourte mit Liederabenden und Lesungen, bildete den Schauspielnachwuchs aus und synchronisierte. So begegnet man ihrer Stimme in der Rolle des Küchenjungen im DEFA-Märchenfilm "Drei Haselnüsse für Aschenbrödel" (1973). Bei der DEFA und im DDR-Fernsehen spielte sie fast nur Nebenrollen, manchmal waren es so kurze Auftritte, dass sie selbst den Überblick über ihre zahllosen Figuren verloren hat. Obschon es manchmal nur eine Szene war, die sie aber zu nutzen wusste, prägte sie sich dem Publikum mit ihrer unverwechselbaren Ausstrahlung, mit ihrer Intensität ein.

Nebenrollen hatte sie zum Beispiel als Schulfreundin in "Das Kaninchen bin ich" (1965) von Kurt Maetzig, in "Der Mann, der nach der Oma kam" (1971) spielte sie neben Winfried Glatzeder und Rolf Herricht die Versicherungskassiererin Haubold. In der Filmbiografie "Käthe Kollwitz – Bilder eines Lebens an der Seite" war sie an der Seite von Jutta Wachowiak als Fräulein Lina, der Vertrauten der Künstlerin Kollwitz, zu sehen.

In "Kindheit" spielte Carmen-Maja Antoni die Hauptrolle. Bildrechte: imago images/United Archives

Erst 1987 erhielt sie endlich eine DEFA-Hauptrolle. Siegfried Kühn besetzte sie in seinem autobiografischen Film "Kindheit" als seine selbstbewusste Großmutter, obwohl sie für die Rolle eigentlich viel zu jung war. Doch mit ihrem warmherzigen, schwungvollen Spiel, mit ihrer großen Charakterisierungskunst setzte sie dieser Frau ein schönes, herzhaftes Denkmal. Beim Nationalen Spielfilmfestival 1988 wurde sie dafür als beste Darstellerin geehrt, doch der Film wurde versteckt, weil er auch die DDR-Tabuthemen Flucht und Vertreibung thematisierte.

Der Ruhm dieser Schauspielerin ist heute sogar noch größer als zu DDR-Zeiten, vor allem Dank großer, erfolgreicher Fernsehproduktionen. Besonders wichtig und teuer ist ihr die rüstige "Ein-Meter-Fünzig-Großmutter" in der stimmungsvollen, dreiteiligen Strittmatter-Verfilmung "Der Laden" (1998), in der sie diese Figur durch einen langen Zeitraum der deutschen Geschichte begleiten durfte.

An der Seite von Iris Berben war sie in der ZDF-Serie "Rosa Roth" von 1994 bis 2013 zu sehen. Und eine riesige Fangemeinde eroberte sie sich als Schwester von Horst Krause in den Filmen über den Dorfpolizisten aus Brandenburg. Wieder spielt sie hier eine sehr glaubwürdige, volkstümliche Figur, die wie mitten aus dem Leben erscheint und doch das Ergebnis ihrer großen, genau durchdachten Kunst ist. Carmen-Maja Antoni ist auch heute sehr gut beschäftigt und "top fit", wie sie sagt. Es ist also zum Glück noch viel von ihr zu erwarten.