Im Laufe der Jahre haben Studien immer wieder nahegelegt, dass mäßige Trinker ein längeres Leben mit einem geringeren Risiko für Herzkrankheiten und andere chronische Krankheiten haben als Abstinenzler. Ein Forschungsteam hat sich 107 veröffentlichte Studien angeschaut und kann dieses Ergebnis in ihrer Metastudie nicht teilen.

Studien, die mäßigen Alkoholkonsum mit gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung bringen, leiden unter grundlegenden Konstruktionsfehlern, erklärt der Leiter der neuen Untersuchung Tim Stockwell (Canadian Institute for Substance Use Research an der University of Victoria) in einer aktuellen Mitteilung.

Diese Studien haben sich im Allgemeinen auf ältere Erwachsene konzentriert und die lebenslangen Trinkgewohnheiten der Menschen nicht berücksichtigt. Daher wurden mäßige Trinker mit Gruppen von Abstinenzlern und Gelegenheitstrinkern verglichen.

Dazu gehörten auch einige ältere Erwachsene, die mit dem Trinken aufgehört oder es eingeschränkt hatten, weil sie an einer Reihe von Gesundheitsstörungen litten. "Das lässt Menschen, die weiter trinken, im Vergleich viel gesünder aussehen", so Stockwell.

Besonders bei den minderwertigen Studien (ältere Teilnehmer, keine Unterscheidung zwischen ehemaligen Trinkern und lebenslangen Abstinenzlern) wurde ein Zusammenhang zwischen mäßigem Alkoholkonsum und höherer Lebenserwartung hergestellt.

Bei einer Handvoll hochwertigerer Studien nahmen auch Menschen teil, die zu Beginn der Studie im Durchschnitt jünger als 55 Jahre waren. Diese Studien stellten zudem sicher, dass ehemalige und gelegentliche Trinker nicht als Abstinenzler betrachtet wurden.

Das Ergebnis: Mäßiger Alkoholkonsum wurde nicht mit einem längeren Leben in Verbindung gebracht. Dieser kann laut Stockwell sogar einige potenzielle Gesundheitsrisiken, einschließlich eines erhöhten Risikos für bestimmte Krebsarten, mit sich bringen.

 Die Menschen in Europa trinken nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) noch immer viel zu viel Alkohol. Wie aus dem jüngsten globalen Statusbericht der WHO zum Thema Alkohol hervorgeht, konsumierten die Menschen in Europa im Alter von über 15 Jahren im Vergleichsjahr 2019 pro Kopf 9,2 Liter reinen Alkohol - deutlich mehr als der weltweite Durchschnitt (5,5 Liter). Sieben der zehn Länder der Erde mit dem höchsten Konsum befinden sich demnach in der EU, darunter Deutschland mit einem Wert von 12,2 Litern Reinalkohol.

Nach Angaben der WHO Europa tranken Männer in der Region mit 14,9 Litern fast viermal so viel wie Frauen (4,0 Liter). Schätzungsweise jeder zehnte Erwachsene habe Alkoholprobleme, fast jeder zwanzigste sei alkoholabhängig.

Die WHO zählt insgesamt 53 Länder zur Region Europa. Dazu gehören neben den 27 EU-Ländern auch zahlreiche Staaten, die weiter östlich liegen bis nach Zentralasien. Jeden Tag sterben nach WHO-Angaben rund 2200 Menschen in dieser Region an alkoholbedingten Ursachen - so viele wie nirgendwo sonst auf der Welt.

pk