Wovor haben junge Menschen in Deutschland Angst? Die Shell Jugendstudie 2019 hat diese Frage untersucht und herausgefunden: 48 Prozent der Jugendlichen nennen die Angst vor einer schweren Krankheit als ihre größte Angst. Auch wir beschäftigen uns mit dieser Frage in unserem Podcast “Generation Zukunftsangst” und fragen außerdem: Was kann man gegen verschiedene Ängste tun? In dieser Folge geht es um die Angst vor Krankheit, genauer gesagt vor Long Covid. So werden die Spätfolgen nach einer Corona-Infektion genannt. Im Gegensatz zu anderen Krankheiten fehlen beim Umgang mit Long Covid-Erfahrungswerte und Studien. Selbst Ärztinnen und Ärzte wissen oft nicht viel über Symptome und Therapiemöglichkeiten. Auch wenn die Forschung daran arbeitet, Long Covid besser vorbeugen zu können, gibt es in Deutschland bereits viele, die von den Langzeitfolgen einer Corona-Infektion betroffen sind. In der Visualisierung wird gezeigt, wie viele Menschen heute schätzungsweise Long Covid haben und wie viele Menschen im Vergleich dazu an einer seltenen Krankheit leiden.

Wie geht man damit um, wenn man Long Covid hat? Wie gehen Betroffene mit ihrer Angst um? Da Long Covid noch erforscht wird und viele Ärztinnen und Ärzte noch nicht wissen, was am besten für die Patient/-innen ist, greifen viele Betroffene auf Selbsthilfegruppen zurück. Mia, die hier nur mit ihrem Vornamen genannt werden möchte, organisiert so eine Online-Selbsthilfegruppe und hat uns im Podcast ihre Geschichte erzählt. Die Facebook-Gruppe Long Covid Deutschland Selbsthilfegruppe hat über 5500 Mitglieder, aus ihr ist mittlerweile eine deutschlandweite Initiative entstanden. Dort können Menschen ihre Sorgen miteinander teilen und in einen konstruktiven Austausch treten. Laut Mia sind viele Betroffene von Long Covid kognitiv beeinträchtigt.

Eine Selbsthilfegruppe kann helfen, sich im Dschungel der Informationen zurechtzufinden. Die Kommunikationswissenschaftlerin Linn Julia Temmann hat 2018 in einer Studie Online-Selbsthilfegruppen untersucht. Sie erklärt im Podcast, wie wichtig die gegenseitige Unterstützung der Betroffenen ist: "Auf lange Sicht kann soziale Unterstützung sogar Symptome mildern und den Behandlungsverlauf verbessern". Weitere Vorteile von Selbsthilfegruppen haben wir hier zusammengefasst: 

Selbsthilfegruppen können in der allgemeinen Verwirrung, die beim Thema Long Covid herrscht, eine Art Vermittlungsrolle einnehmen, sagt Mia. Selbsthilfegruppen könnten demnach helfen, die Bedürfnisse der Betroffenen zu erkennen und an die Politik heranzutragen. Es hilft, über die Angst zu reden, sich zu organisieren und auszutauschen. In Selbsthilfegruppen trifft man auf Menschen, die die eigenen Sorgen teilen und in einer ähnlichen Situation sind wie man selbst. Bei der Online-Selbsthilfegruppe Long Covid Deutschland führte der Austausch sogar zu einem politischen Erfolg: Die aus der Selbsthilfegruppe entstandene Initiative erreichte, dass eine Maßnahme für Kompetenzzentren zu der Long Covid-Erkrankung im neuen Koalitionsvertrag der Ampel-Koalition festgesetzt wurde.