Hunde können Sars-CoV-2-Infektionen zuverlässig von 15 anderen viralen Atemwegsinfekten unterscheiden. Das berichtet ein länderübergreifendes deutsches Forschungsteam in der Fachzeitschrift "Frontiers in Medicine". Die Vierbeiner erschnüffeln dabei nicht die Viren selbst, sondern flüchtige organische Verbindungen, die beim Stoffwechsel nach einer Virusinfektion entstehen.

Trainiert wurden die Tiere an der Tierärztlichen Hochschule Hannover. Insgesamt wurde mit zwölf Spürhunden gearbeitet, die mit verschiedenen Erregern konfrontiert wurden, Influenza Viren A und B, mit dem humanen Respiratorische Synzytialvirus, dem Metapneumovirus, dem humanen Parainfluenzavirus Typ 1 und 3, dem Rhinovirus, dem Adenovirus und mehreren humanen Coronaviren, darunter Sars-CoV-1 und Mers-CoV. In unterschiedlichen Szenarien wurde die Leistungsfähigkeit der Hunde erprobt, sowohl mit Speichelproben von Sars-Cov-2-Patienten als auch solchen mit anderen viralen Erregern. Selbst anhand von Zellkulturen aus menschlichen Zellen, denen verschiedene Krankheitserreger hinzugefügt waren, konnten die Hunde die Sars-Cov-2-Infektionen identifizieren. Die Hunde lagen mit ihren Analysen zu 90 Prozent richtig.

Für Dr. Esther Schalke, Oberstabsveterinärin und Fachtierärztin für Verhaltenstherapie vom zentralen Sanitätsdienst der Bundeswehr, ein deutlicher Beweis für das Potenzial der Spürhunde bei der Pandemiebekämpfung. Die Geruchserkennung von Hunden sei um drei Größenordnungen empfindlicher als die derzeit verfügbaren Geräte. Neu ist der Ansatz übrigens nicht, schon 2020 wurde festgestellt, dass Hunde Sars-Cov-2 riechen können. Im September 2021 waren erstmals bei einem Konzert Hunde als Corona-Tester eingesetzt worden.

(lfw)