Um einen möglichst großen Teil der Bevölkerung mindestens teilweise vor dem Coronavirus zu schützen, nahm die Regierung in London im vergangenen Dezember einen eigenwilligen Weg: Die zweite Impfung wurde auf den maximal durch die klinischen Studien abgedeckten Zeitraum von 12 Wochen ausgedehnt.

Jetzt zeigen Daten, dass diese Entscheidung sogar noch einen unbeabsichtigten Zusatznutzen gebracht hat: Bei einigen über 80-Jährigen war die Immunreaktion bei einer Impfung mit dem Biontech/Pfizer Impfstoff deutlich besser, wenn die zweite Impfdosis statt nach vier erst nach elf oder zwölf Wochen gegeben wurde.

Die Epidemiologin Gayatri Amirthalingam und ihre Kollegen hatten 175 Geimpfte über 80 Jahren untersucht, die ihre zweite Impfdosis entweder nach drei Wochen oder erst nach elf oder zwölf Wochen erhalten hatten. Sie nahmen Blutproben und maßen die Menge der Antikörper und T-Zellen gegen das Sars-Coronavirus-2, berichtet jetzt das Magazin nature.

Dabei zeigte sich, dass diejenigen, die ihre zweite Impfdosis erst nach zwölf Wochen bekommen hatten, bis zu 3,5 Mal so viele Antikörper hatten, wie diejenigen, die schon nach drei Wochen zum zweiten Mal geimpft wurden. Bei den T-Zellen-Antworten verhielt es sich allerdings anders herum. Sie waren niedriger, bei denjenigen, mit dem längeren Abstand. Der langsame Abbau der Antikörper verlief bei beiden Gruppen gleich schnell.

Die britische Strategie ist allerdings nicht ohne Risiken. Denn der unvollständige Impfschutz zwischen den beiden Impfdosen begünstigt möglicherweise die Ausbreitung von Mutanten des Virus, die dem Immunsystem teilweise ausweichen können. Insofern sei der aufrechterhaltene Lockdown im Vereinigten Königreich mitverantwortlich für den jetzt gemessenen Impferfolg, kommentiert ein britischer Virologe die neuen Ergebnisse.

(ens)

Quelle

• Parry et.al: Extended interval BNT162b2 vaccination enhances peak antibody generation in older people, Preprint
• Ledford: Delaying a COVID vaccine’s second dose boosts immune response, nature