Fragmente eines ausgedienten russischen Satelliten haben in der niedrigen Erdumlaufbahn eine große Trümmerwolke gebildet. Diese kann eine potenzielle Bedrohung für die Internationale Raumstation ISS darstellen. Die Besatzung musste Schutz suchen, während die Missionskontrolle die Kollisionsgefahr prüfte.

Am Mittwoch entdeckte das Raumfahrtunternehmen LeoLabs eine Trümmerwolke, die sich gebildet hatte, nachdem ein nicht betriebsbereiter Satellit in einer niedrigen Erdumlaufbahn auseinandergebrochen war. Der in russischem Besitz befindliche, stillgelegte Satellit mit der Bezeichnung RESURS-P1 brach am 26. Juni auseinander und hinterließ nach Angaben des US-Weltraumkommandos mehr als 100 verfolgbare Trümmerteile.

Mit seinen rund 6.000 Kilogramm befand sich der Satellit in einer nahezu kreisförmigen Umlaufbahn in einer Höhe von 355 Kilometern über der Erde. Die ISS umkreist die Erde in einer Höhe von etwa 400 Kilometern.

"Die Missionskontrolle überwachte weiterhin den Weg der Trümmer und nach etwa einer Stunde konnte die Besatzung ihr Raumschiff verlassen und die Station nahm ihren normalen Betrieb wieder auf", erklärt die US-Raumfahrtbehörde Nasa. Das U.S. Space Command bestätigte ebenfalls, dass es "keine unmittelbare Bedrohung beobachtet hat und weiterhin routinemäßige Bewertungen der Konjunktion durchführt, um die Sicherheit und Nachhaltigkeit der Weltraumdomäne zu unterstützen."

Diese Art von Ereignissen sind selten, aber sie könnten immer häufiger auftreten, da immer mehr Satelliten die Erdumlaufbahn bevölkern und damit das Risiko von Kollisionen zwischen Objekten steigt. Die ISS soll im Jahr 2030 kontrolliert in der Erdumlaufbahn verglühen. Die Nasa hat dafür dem privaten Raumfahrtunternehmen SpaceX den Auftrag erteilt, ein Raumfahrzeug für den Wiedereintritt der ISS zu entwickeln. Nach der Fertigstellung des Raumschiffs wird die Nasa die Mission und das Raumfahrzeug übernehmen.

pk