Rund 33.000 Übernachtungen wurden im vergangenen Jahr in Floh-Seligenthal registriert. Das entspricht einem Anstieg von 25 Prozent, im Vergleich zu den Jahren vor der Corona-Pandemie. Ein bemerkenswerter Sprung - insbesondere in diesen krisengebeutelten Zeiten.

Das kleine Floh-Seligenthal mit seinen rund 6.000 Einwohnern liegt im Thüringer Wald, nordöstlich von Schmalkalden. Für Naturfreunde und Wanderer ist der Ort ein Paradies. Allerdings ist die schöne Landschaft in der Region kein Alleinstellungsmerkmal.

"Ich glaube, verschiedene Investitionen in die touristische Infrakstruktur beginnen, sich auszuzahlen." Das ist die Antwort von Bürgermeister Ralf Holland-Nell auf die Frage, wie die guten Übernachtungszahlen zustandegekommen sind.

Zum einen hat die Gemeinde einen Caravanstellplatz und neue Wanderparkplätze gebaut. Dank Geld des Landes konnte die Gemeinde mehr als eine halbe Million Euro investieren. Der Caravanstellplatz habe sich mittlerweile etabliert und werde gut gebucht, so der Bürgermeister.

Zum anderen gebe es im Ort und entlang der Rennsteig-Etappe auch noch mehrere Lokalitäten, die regelmäßig und verlässlich geöffnet haben: "Zwar meistens erst ab 17 Uhr, aber am Wochenende durchgehend. Das ist keine Selbstverständlichkeit mehr."

Tatsächlich ist es für Wanderer schwieriger geworden, im Thüringer Wald eine warme Mahlzeit zu bekommen. Besonders stolz ist Bürgermeister Ralf Holland-Nell auf die Hütten, die von Vereinen, wie zum Beispiel der Bergwacht, betrieben werden.

Den größten Verdienst an den guten Zahlen schreibt der Bürgermeister aber den Hoteliers und Pensionsbetreibern selbst zu: "Viele haben die Corona-Lockdowns dazu genutzt, zu sanieren und modernisieren."

Das trifft zum Beispiel auf Margreet Harmsma zu, die die Ferienbungalows am Bergsee an der Ebertswiese betreibt. Urlaub im eigenen Land - die Niederländerin macht die Erfahrung: Viele sind auch nach der Pandemie dabeigeblieben. Floh-Seligenthal biete die richtige Mischung aus toller Natur und gleichzeitiger Nähe zu größeren Städten, wie Erfurt oder Eisenach, in denen Gäste Kultur erleben können, glaubt sie.

Margreet Harmsma und ihr Mann haben die Ferienanlage erst 2018 übernommen. Schrittweise renovieren sie die Bungalows. Die Buchungszahlen steigen stetig an, berichtet das Paar. Weil die benachbarte Gastwirtschaft wegen Personalmangels geschlossen ist, kocht Margreet Marmsa auf Anfrage selbst für ihre Gäste. Leider gehe dadurch Zeit verloren, die sie eigentlich für die Sanierung bräuchten: "Wir würden deshalb gerne jemanden einstellen für die ganze administrative Arbeit, finden aber niemanden."

Insgesamt gibt es in Floh-Seligenthal etwa 45 Übernachtungsbetriebe. Eines der großen Zugpferde ist der "Thüringer Hof". Ein Familienbetrieb mit Restaurant und Hotel, in dem etwa 40 Gäste Platz finden. Ihre Besucher teilen sich in drei Gruppen, so Hotel-Chef Marco Kirchner: Urlauber, Geschäftsreisende und Einheimische, die im Restaurant essen gehen.

Ihre guten und stabilen Gästezahlen erklärt sich Marco Kirchner, der den Betrieb gemeinsam mit seiner Frau Claudia führt, auch durch das kontinuierliche, persönliche Engagement aller Mitarbeiter: "Wir arbeiten hier sieben Tage die Woche. Einen Ruhetag oder mal schon um 18 Uhr zu schließen, das erlauben wir uns nicht."

Auch sein Konzept beinhaltet, die Schwachstellen der Region selbst auszugleichen. Weil Busse zu selten fahren, bietet der Hotelier seinen Gästen daher einen Shuttle-Service an: "Wir fahren sie dann zum Wandereinstieg am Rennsteig, zum Inselsberg oder bis nach Oberhof und holen sie später am Ziel wieder ab." Ein besonderer Einsatz, den die Gäste registrieren, wie Gespräche am Frühstücksbuffet zeigen.

"Der Service, die Freundlichkeit der Familie und das gute Essen" hat zum Beispiel Brigitte Kreuziger und ihrem Mann aus Nordrhein-Westfalen zu Stammgästen des "Thüringer Hofs" werden lassen. Vor 20 Jahren waren sie das erste Mal zu Gast.

Hotel-Chef Marco Kirchner würde sich wünschen, dass sich die durchschnittliche Aufenthaltsdauer der Urlaubsgäste verlängert. Momentan liege sie bei drei bis vier Tagen. Möglich wäre das, glaubt er, wenn die Zusammenarbeit zwischen den Touristikern in der Region und den Kommunen besser koordiniert und verstärkt würde.