Der Rotmilan fühlt sich sichtlich wohl in der Rhön. Besonders im Thüringer Teil findet er Flächen, die ihm viel Nahrung bieten.

Außerdem mag der Rotmilan die Nähe zu Menschen. Er ist nur ein mäßiger Jäger und lebt gern von Haushaltsabfällen oder Aas. Deshalb sind die Milane auch häufig in Ortsnähe anzutreffen.

Jedes Dorf hat seinen Milan, so heißt es früher in der Rhön. Im Rahmen des Bundesprogramms "Biologische Vielfalt" wurde 2014 das Artenhilfsprojekt "Rotmilan in der Rhön" gestartet. Seitdem wurden vielfältige Maßnahmen zum Schutz des Greifvogels umgesetzt. Hauptsächlich ging es darum, das Nahrungsangebot und die Brutstandorte zu sichern.

Das Projektgebiet umfasste die gesamte Rhön, so waren neben Thüringen auch Hessen und Bayern beteiligt. Das Fördervolumen betrug rund 900.000 Euro. In Zusammenarbeit mit Landwirten wurden die Jagdreviere der Rotmilane verbessert. So wurden zum Beispiel wieder Altgrasstreifen angelegt, der Luzernenanbau und die Streifenmahd ausprobiert. Im Bereich der Forstwirtschaft wurden die Brutbedingungen verbessert, indem Störungen im Nestumfeld vermieden wurden.

Martin Kremer vom Unesco-Biosphärenreservat Rhön ist zufrieden, wenn auch noch viel zu tun bleibt: "Ich glaube, es hat sehr viel gebracht im Bereich der Bildungsarbeit, in der Öffentlichkeitsarbeit. Der Rotmilan ist als Sympathieträger in aller Munde. Wir sind gut in die Schulen gekommen mit dem Thema. Wir sind auch gut bei den Landwirten angekommen. Die sehr interessiert an dem Projekt mitgemacht haben. Jetzt muss man einfach auch den Blick in die Zukunft richten. Man kann in fünf - sechs Jahren nicht die Welt retten und auch nicht den Rotmilan."

Aber bessere Lebensbedingungen kann man ihm bieten. Das hat in der Zusammenarbeit mit Land- und Forstwirten gut geklappt. Nach sechsjähriger Projektzeit leben nun zwischen zehn und 15 Prozent mehr Rotmilane in der Rhön. Insgesamt gehen die Verantwortlichen von rund 340 Brutpaaren aus.

Das Projekt endet im Juli 2020. Doch Thüringen will dran bleiben. Viele der ehrenamtlichen Kartierer werden die Vögel weiter beobachten und die Bruterfolge dokumentieren.

Der Rotmilan ist ein Greifvogel aus der Familie der Habichtartigen.

Durch seine Größe und das auffällige Flugbild mit dem gegabelten Schwanz lässt er sich gut von anderen Greifvögeln unterscheiden. Das Verbreitungsgebiet beschränkt sich ausschließlich auf Europa. In Deutschland leben zwischen 12.000 und 18.000 Brutpaare, was über 50 Prozent der Weltpopulation entspricht. Daraus leitet sich eine hohe Schutzverantwortung für die Art ab.