Früher hat hier die Firma Schott in gut einem Dutzend Hallen Glas produziert - jetzt gleicht das Gelände einer Mondlandschaft. In wenigen Jahren soll hier das architektonisch spannendste Firmengebäude Deutschlands stehen.

Die ZEISS AG baut westlich des Jenaer Westbahnhofs einen Hochtechnologie-Campus, der seinesgleichen sucht. Vor ein paar Monaten rollten die ersten Bagger auf den kleineren Teil des traditionsreichen SCHOTT-Geländes. Gebäude um Gebäude knabbern die Baumaschinen derzeit weg. Baufeldfreimachung heißt das hier. Dadurch verschwindet auch viel Industriegeschichte. Aber in Jena herrscht ein pragmatischer Geist, nachzulesen in großen Lettern an einer Fassade in der Innenstadt: "Nur was sich ändert, bleibt bestehen."

Von den Bahnsteigen des Westbahnhofs hat man einen guten Blick auf die ZEISS-Baustelle. Schnell wird klar, in welch gigantischen Dimensionen das Unternehmen baut. 220 Meter lang und 150 Meter breit wird das neue Gebäude in Form eines gewaltigen Prismas aus weißem Beton und viel Glas. 2500 Zeissianer sollen dann dort arbeiten. In die beiden unteren Geschosse, tief eingebettet in den Hang, haben die Architekten des Büros Nething Labore, Fertigungsabteilungen und die Gebäudeinfrastruktur eingeplant. Darüber stapeln sich vier weitere für sich stehende mehretagige Komplexe: die Bürowelten der Zukunft. Dazwischen sollen überdachte Atrien viel Licht in die unteren Gebäudesegmente lenken.

Vernetzung lautet das Zauberwort. Zum einen durch Licht, zum anderen durch offene und flexible Räume, die die firmeninterne Kommunikation verbessern sollen. Geplant ist ebenfalls ein Kongresszentrum, dass sich in Richtung Otto-Schott-Straße über einen weiten Platz zur Stadt hin öffnet. Dadurch haben die Planer auch an die Vernetzung mit den Jenaern und Nicht-Zeissianern gedacht und ein wichtiges Signal für die Quartiersentwicklung der westlichen Innenstadt gesetzt. Energetisch versorgt werden soll das Gebäude zu Teilen durch Photovoltaik und Erdwärme. Alles ganz zeitgemäß und nachhaltig.

Allerdings sorgte die Ankündigung eines Kongresszentrums im ZEISS-Campus auch für Irritationen bei den Stadtoberen. Schließlich baut Jena gerade selber für gut 20 Millionen Euro das Volkshaus zu einem modernen Kongresszentrum um. Angst vor Doppelstrukturen machte sich breit. Doch das Unternehmen konnte beruhigen: Das eigene Kongresszentrum soll größtenteils für konzerninterne Veranstaltungen genutzt werden. Da käme man sich nicht ins Gehege. Dennoch: die dicken Veranstaltungsfische aus dem ZEISS-Umfeld entgehen der Stadt dennoch. Aber die Vorteile für Jena überwiegen.

Der neue Hochtechnologie-Campus auf dem ehemaligen SCHOTT-Gelände ist nicht nur ein ästhetischer Gewinn für das Quartier und die gesamte Stadt. Er zieht auch hunderte neue Spezialisten nach Jena. Mit den ZEISS-Mitarbeitern aus dem alten Firmensitz an der Promenade allein kann das Unternehmen den neuen Campus nicht mit Leben und Arbeit füllen. Die Zentrale in Oberkochen setzt mit dem 300-Millionen-Euro-Bau ein klares Bekenntnis zu seinem Gründungsstandort - und auf Wachstum in Jena. Das ist genau das, was die Stadt braucht. Schließlich hat sie mit ihrem Wachstumsszenario eine Wette mit der Zukunft abgeschlossen. Jena kann seinen Finanzhaushalt langfristig nur stabil halten, wenn sowohl Wirtschaft als auch Einwohnerzahl wachsen.

So setzt der Hochtechnologie-Campus die Stadt auch unter Druck. Die neuen gutverdienenden Mitarbeiter brauchen ein langfristige Perspektive, wenn sie in der Stadt gehalten werden wollen. Dazu gehört nicht nur das viel zitierte kulturelle Angebot und Shopping-Möglichkeiten, sondern in erster Linie attraktiven Wohnraum, Kindergärten und Schulen. ZEISS-Finanzchef Christian Müller sieht Jena diesbezüglich auf einem guten Weg. Er bringt im Gespräch mit MDR THÜRINGERN aber auch gut zum Ausdruck, dass er sich das Wachstumsprojekt Campus nicht von der öffentlichen Verwaltung vermasseln lassen wird. Denn in Sachen Schulen und Kitas ist die Stadt gut aufgestellt. Einzig Wohnraum fehlt - egal in welcher Preislage. Das ist die Achilles-Ferse im Projekt Hochtechnologie-Campus.

Bis zum Geschäftsjahr 2023/2024 muss die Stadt liefern, denn dann ist der Umzug in das neue Gebäude geplant und die Rekrutierung neuer Mitarbeiter voll im Gange. Ein enger Zeitplan. Derweil verlassen zehn bis zwanzig LKW am Tag die Großbaustelle im Westbahnhof. Wenn der Erdaushub im Frühsommer kommenden Jahres beginnt, wird sich die Zahl der täglichen LKW-Ladungen mindestens verdoppeln. Bis jetzt verläuft das Projekt nach Einschätzung aller Beobachter recht geräuschlos. Ob das so bleibt, wird sich zeigen. Zu wünschen wäre es der Stadt, die ihren wirtschaftlichen Aufstieg nicht nur ZEISS zu verdanken hat, sondern ohne das Unternehmen gar nicht zu denken ist.