Eigentlich waren sich in Nordhausen alle einig: Der Ehrenfriedhof mit seinen bis zu 2.600 bestatteten Toten muss neu gestaltet werden. Würdiger - und deutlich erkennbar als Friedhof. Denn nach Jahrzehnten sind die Reihen der Sammelgräber kaum noch zu erkennen. Der Gedenkort wirkt eher wie ein Stadtpark.

Doch mitten in das Projekt platzte eine Meldung, die für Unruhe sorgte: Auf der Rasenfläche sollen bis zu 30 Bäume gefällt werden. Kritik gab es dafür etwa aus der Grünen-Stadtratsfraktion und vom Kreisverband des Umweltschutzverbandes BUND. Mit Blick auf den Klimawandel dürften intakte Bäume nicht gefällt werden, argumentierten sie.

Doch die Bäume sind nicht intakt, wie der städtische Baumkontrolleur Dirk Küchenthal am Donnerstag auf einer Informationsveranstaltung auf dem Hauptfriedhof sagt. 33 Bäume seien krank, schwach oder sterben gerade ab. Fachliche Untersuchungen hätten dies gezeigt.

Besonders in den Mehlbeeren seien Fäulnis und Pilzbefall nachgewiesen worden. Aber auch Spitzahorn oder Birken seien betroffen. Küchenthal betont, dies sei kein Phänomen des Ehrenfriedhofs. In der gesamten Stadt müssten seit Jahren Bäume gefällt werden. Klimawandel und Trockenheit würden den Pflanzen nicht nur im Harz zusetzen, sondern überall.

Projektleiter Sven Gerwien betonte, dass regelmäßige Kontrollen auch unabhängig von der Neugestaltung des Ehrenfriedhofs den schlechten Zustand der Bäume offenbart hätten. "Durch das Projekt ist der schlechte Zustand der Bäume schlagartig aufgefallen. Das sorgt natürlich erstmal für Unruhe. Aber in fünf bis zehn Jahren wären die Bäume garantiert abgestorben oder wären gefällt worden", so Gerwien.

Die Stadt als Eigentümerin öffentlicher Flächen sei verpflichtet, die Menschen vor herfallenden Ästen oder umfallenden Bäumen zu schützen. Sei ein Baum krank, müsse er weg. Das gelte auch für einen Ehrenfriedhof.

Die Stadt plant die gefällten Bäume mit 20 Neupflanzungen zu ersetzen. Das seien zwar weniger, aber sie hätten eine bessere Qualität, so die Begründung.

MDR (ifl)