Deutscher Verlagspreis 2024 Verlage aus Leipzig auf Frankfurter Buchmesse geehrt

• Mit dem hoch dotierten Deutschen Verlagspreis 2024 ist Akono aus Leipzig ausgezeichnet worden.
• Gewürdigt wurde auch die Arbeit von weiteren 80 Verlagen mit einem Gütesiegel, einer dieser mit 18.000 Euro dotierten Preise ging an die Buchkinder in Leipzig.
• Bei der Verleihung im Rahmen der Frankfurter Buchmesse betonte Kulturstaatsministerin Roth, die unabhängigen Verlage seien wichtig für die literarische Vielfalt und die "Kultur der Demokratie".

Gleich zwei Leipziger Verlage sind am Mittwochabend auf der Frankfurter Buchmesse ausgezeichnet worden. Zu den drei Hauptpreisträgern gehörte der unabhängige Verlag Akono, der vor allem Prosa und Lyrik aus afrikanischen Ländern veröffentlicht. Verlegerin Jona Elisa Krützfeld kann sich über 50.000 Euro freuen. Die anderen beiden Spitzenpreise gingen an Mixtvision aus München und Parasitenpresse aus Köln.

Vor zwei Jahren veröffentlichte Akono das erste Programm. Krützfeld gründete den Verlag, um die Vielfalt von Literatur und von Lebensrealitäten aus Afrika zu zeigen, wie sie im Gespräch mit MDR KULTUR erklärte. Dabei geht es ihr nach eigenem Bekunden auch um Dekolonisation, also den Versuch, die Nachwirkungen der Kolonialzeit zu bekämpfen und "Gegennarrative zu stärken". Parallel startete sie auf der Verlagsseite ein Online-Magazin, das über aktuelle Literatur, aber auch über Musik und Mode aus Afrika informiert.

Verlegerin Jona Elisa Krützfeld mit Büchern aus dem ersten Programm von Akono. Bildrechte: Marcel Noack

Weitere 80 Verlage wurden mit einem Gütesiegel ausgezeichnet, das jeweils mit 18.000 Euro dotiert ist. Geehrt wurden damit auch die Buchkinder aus Leipzig. In dem kleinen Verlag erscheinen von Kindern selbst geschriebene und gestaltete Bücher. Geschäftsführerin Birgit Schulze-Wehninck sagte der ARD, wie wichtig das Preisgeld für die weitere Arbeit sei: "Wir haben einen wirtschaftlichen Geschäftsbetrieb, das ist der Verlag. Aber darüber können wir die Begleitung der Kinder, diesen Bildungsauftrag, nicht finanzieren. So verstehen wir die Auszeichnung auch als Kulturförderung und freuen uns unglaublich".

Kulturstaatsministerin Claudia Roth erklärte bei der Verleihung, gerade die unabhängigen Verlage stünden für die Vielfalt des literarischen Angebots in Deutschland. Sie veröffentlichten Stimmen aus aller Welt, verschiedene Meinungen, Lustiges, Anregendes, Trauriges, Mutiges, Wiederentdecktes und im besten Sinne Denkwürdiges. "Mit diesen literarischen Impulsen bereichern und festigen sie die Kultur der Demokratie."

In diesem Jahr verlieh die Kulturstaatsministerin zudem erstmals den Nachhaltigkeitspreis für eine ökologisch verantwortungsbewusste Verlagsarbeit. Die mit 30.000 Euro dotierte Auszeichnung erhielt der Verlag Kunstanstifter mit Sitz in Mannheim. Insgesamt wurden Preisgelder in Höhe von 1,62 Millionen Euro vergeben.

Die Branche wünscht sich angesichts explodierender Kosten etwa bei Papier oder Druck noch mehr Förderung, wie Jurymitglied Jörg Albrecht am Rande der Preisverleihung erklärte. Deshalb habe man einen Brief an Claudia Roth geschrieben. Auch viele unabhängige Verlage kämpften ums Überleben.

Die Preisträger wurden den Angaben zufolge von einer unabhängigen Jury aus 330 Bewerbungen ausgewählt. Für die Auszeichnung wesentliche Kriterien waren ein innovatives Verlagsprogramm, die Qualität der verlegerischen Arbeit, außergewöhnliche Projekte, eine besonders ansprechende Gestaltung der Bücher und besonderes kulturelles Engagement.

Quelle: ARD (Lars Hofmann), epd, redaktionelle Bearbeitung: ks