• Eines der vermissten Stachelschweine aus dem Tierpark in Thale im Harz ist selbstständig auf das Gelände zurückgekehrt und ruht sich gerade von seinem Ausflug aus.
• Das zweite Stachelschwein ist noch unterwegs, wurde aber möglicherweise 10 Kilometer entfernt gesichtet.
• Weil die Tiere offenbar absichtlich freigelassen wurden, überlegt der Tierpark, die Sicherheit zu erhöhen.

Aufatmen im Tierpark am Hexentanzplatz in Thale: Eines der beiden Stachelschweine ist wieder da. Die Stachelschweindame Brain wurde am Dienstagmorgen gegen 8 Uhr auf dem Gelände des Tierparks entdeckt. Offenbar kam es von alleine dorthin zurück. Der Tierparkleiter Nils Becker vermutet, dass sie Hunger gehabt haben könnte und deswegen wieder aufgetaucht sei.

Ob es sich bei dem piksigen Schwein um Brain oder Pinky handelt, war zunächst unklar. Laut Becker sehen sich beide sehr ähnlich und sind vor allem am Verhalten zu unterscheiden. Nun ist klar: Bei dem zurückgekehrten Schwein handelt es sich um Brain. Der Heimkehrerin ginge es gut. "Wir lassen es jetzt erst einmal ein bisschen in Ruhe, damit es sich von seinem Ausflug erholen kann", sagte Becker.

Das zweite Stachelschwein "Pinky" ist noch unterwegs und anscheinend wagemutiger als Brain. Ein Waldarbeiter will Pinky am Dienstag fast zehn Kilometer vom Tierpark entfernt bei Stiege gesehen haben, hat ihn allerdings wieder aus den Augen verloren.

Das Stachelschweinpaar war seit Sonnabend verschwunden. Laut Polizei muss jemand das Gehege geöffnet haben, die Tiere seien selbst nicht in der Lage, es zu verlassen. Zudem sei die Tür des Geheges nach der Flucht wieder geschlossen worden.

Sollte jemand den anderen Ausreißer entdecken, sollen laut Becker umgehend der Tierpark oder die Polizei verständigt werden. Von eigenen Versuchen, das Tier einzufangen, solle man absehen, warnte Becker. Bestenfalls bleibe man in der Nähe, um das Stachelschwein nicht wieder aus den Augen zu verlieren.

"Pinky" und "Brain" sind laut Tierpark etwa 60 Zentimeter groß, 15 Kilogramm schwer und – wie es sich für echte Stachelschweine gehört – stachelig. Streicheln oder unter den Arm klemmen sollte man sich die beiden daher auf keinen Fall. Die beiden ernähren sich vegetarisch, zum Beispiel von Gras, Kräutern und Blätterknospen. Obwohl sie warme Temperaturen mögen, können sie laut Becker auch jetzt im Winter einige Tage in freier Wildbahn überleben.

Der Tierpark hofft, dass auch das zweite Stachelschwein wieder auftaucht. Damit sie nicht noch einmal von Unbefugten freigelassen werden, überlegt der Tierpark, die Sicherheitsmaßnahmen zu erhöhen.