"Ich wünsche mir manchmal jemanden, der mir Mut zuspricht", sagt Brigitte Biehle aus Merseburg. "Jemand, der mir sagt, du hast es probiert, bist zwar gescheitert, aber es lag nicht an dir." Die 63-Jährige ist vor ein paar Jahren schwer erkrankt, hat mehrere Schlaganfälle überstanden. "Als mir deshalb die Ärzte gesagt haben, ich werde nicht mehr arbeiten können, ist mein Leben zusammengebrochen." Durch den Jobverlust und die Krankheit seien Biehle viele soziale Kontakte weggebrochen, erzählt sie.

Auch Renaldo Schulz kennt solch schwere Stunden. "Abends, wenn ich über meinen Hof laufe, noch eine rauche, dann kommen die Gedanken. Dann fange ich an zu grübeln über Dinge, die ich nicht ändern kann." Auf seinem Vier-Seiten-Hof im Süden Sachsen-Anhalts ist Schulz gut eingespannt. "Ich bin handwerklich begabt und kann fast alles alleine machen." Aber sich nach getaner Arbeit über das Tagwerk auszutauschen, das fehlt Schulz schon sehr.

Biehle und Schulz bezeichnen sich als 'einsam'. Damit sind sie nicht alleine, bestätigt Petra Schober von der Telefonseelsorge in Halle im Gespräch mit MDR SACHSEN-ANHALT. "Richtig zugenommen hat es seit Corona." Von Einsamkeit sind alle Menschen betroffen, so Schober. "Und jeder versucht, damit nicht in Berührung zu kommen. Bloß nicht dieses Chaos und dieses Ohnmachtsgefühl erleben."

Brigitte Biehle und Renaldo Schulz in dem Räumen der Selbsthilfegruppe gegen Einsamkeit in Merseburg. Bildrechte: MDR/Hannes Leonard

In Deutschland kennen fast 60 Prozent der Erwachsenen das Gefühl von Einsamkeit, hat eine repräsentative Studie der Techniker Krankenkasse gezeigt. Die Untersuchung zeigt auch, dass davon alle Bevölkerungsschichten betroffen sind. Allerdings fühlen sich junge Erwachsene häufiger einsam als ältere.

Dazu kommt: Jüngere Menschen leiden auch mehr unter Einsamkeit, zeigt die Studie der Krankenkasse. Bei den unter 40-Jährigen hat demnach mehr als jeder Dritte angegeben, eher stark oder sehr stark von Einsamkeit belastet zu sein. Bei älteren Menschen gilt das nur für etwa jeden Fünften. Dabei kann die Einsamkeit auch ganz konkrete negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben, bestätigt auch Schober von der Telefonseelsorge.

"Ich habe sehr oft im Bett gelegen und über viele Sachen nachgedacht, die ich aber nicht beeinflussen kann", erzählt Renaldo Schulz. Nur Medikamente hätten ihm letztlich geholfen, diesen Teufelskreis zu durchbrechen und wieder mehr zu schlafen. "Einsamkeit kann ein richtiger Sog sein. Sie kann sprachlos machen. Ich habe einsame Menschen erlebt, die fast keine Stimme mehr hatten, weil sie sie so lange nicht mehr benutzt haben", erzählt Schober.

Auch in der Politik hat man das Problem inzwischen erkannt. "Der Themenbereich Einsamkeit wird als eine sehr wichtige gesamtgesellschaftliche Aufgabe gesehen", teilt das Sozialministerium in Magdeburg auf Nachfrage von MDR SACHSEN-ANHALT mit, "da Einsamkeit negative Folgen auf die Gesundheit, auf das Gemeinschaftsgefühl und auf die wirtschaftliche Produktivität" haben kann.

Deshalb habe man unter anderem zwei Studien finanziert, um das Phänomen genauer zu untersuchen. Die Ergebnisse des Forschungsprojekts "Wohnformen und soziale Netzwerke und deren Einfluss auf Einsamkeitserfahrungen" sollen demnächst veröffentlicht werden. Dabei habe man auch untersucht, warum jüngere Menschen besonders unter Einsamkeit leiden und was man sich von den Alten abschauen kann, die offenbar eher "über Kulturtechniken des Alleinsein-Könnens verfügen".

Es sei gut, dass das Thema psychische Erkrankungen und die Einsamkeit inzwischen mehr in der Öffentlichkeit besprochen wird, betont Schober von der Telefonseelsorge. "Aber wir Menschen müssen auch genauer hinschauen, in der Familie, der Nachbarschaft." Schober vermisst bei den Menschen oft den Willen, richtig zuzuhören. "Ich habe oft die Erfahrung gemacht, dass die Menschen oft nur von sich reden und gar nicht mitbekommen, dass das Gegenüber vielleicht einsam ist oder sogar Suizidgedanken hat."

Biehle und Schulz wollten sich mit ihrer Einsamkeit irgendwann nicht mehr abfinden. Seit einiger Zeit treffen sie sich regelmäßig mit anderen Betroffenen bei einer Selbsthilfegruppe des Paritätischen Wohlfahrtsverbandes. "Wir unternehmen sogar etwas gemeinsam", erzählt Biehle mit strahlenden Augen. In der Vorweihnachtszeit waren die Teilnehmer zusammen auf dem Weihnachtsmarkt.