Der Bund fördert ein neues Speicherprojekt für Wasserstoff im Saalekreis mit 61 Millionen Euro. Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck (Bündnis 90/Die Grünen) hat dafür am Dienstag in Bad Lauchstädt einen Fördermittelbescheid übergeben.

Das Geld geht an den Gashändler VNG. Die Firma soll dort eine bestehende Erdgas-Kaverne in eine Wasserstoff-Kaverne umbauen. Habeck sagte dem MDR: "Es geht hier nicht nur um Klimaschutz und es geht hier nicht nur um eine sichere Energieversorgung, die am Ende CO2 vermeidet, es geht auch um Wertschöpfung in der Region." Das gelte nicht nur für die Verwandlung der bestehenden Industrieparks wie Leuna, sondern auch für den Aufbau von neuer Technik und neuer Technikführerschaft.

Bei der Umstellung auf Wasserstoff sprach Habeck von einem Generationenprojekt. Er sehe die Zukunft der Energieversorgung auch im Mitteldeutschen Revier. Der Standort in Sachsen-Anhalt helfe bei der Energieunabhängigkeit Deutschlands.

Der Wirtschaftsminister rechne damit, ein Drittel bis die Hälfte des gesamten deutschen Wasserstoffbedarfs auch in Deutschland produzieren zu können – je nach Entwicklung des Bedarfs. "Das ist viel", sagte Habeck MDR SACHSEN-ANHALT. Wasserstoff ersetze im Kern Gas oder Öl, gegebenenfalls auch Kohle, wenn man es in die Verstromung inkludiere. Demnach könne man die Abhängigkeit Deutschlands von fossilen Energieimporten von aktuell 70 auf 30 Prozent reduzieren, indem Deutschland ein Drittel bis die Hälfte des Wasserstoffs selbst produziere.

VNG ist ein europaweit aktiver Unternehmensverbund mit über 20 Gesellschaften. Das Unternehmen beschäftigt etwa 1.700 Menschen.