"Ungleich Vereint" Neues Buch: Der Osten ist anders – und das ist okay

• Der Autor Steffen Mau hat das Buch "Ungleich vereint. Warum der Osten anders bleibt" veröffentlicht, das sich mit dem Selbstverständnis in Ost und West beschäftigt.
• Er verweist darin auf die Unterschiede, die sich aus der Geschichte von DDR und BRD ergeben und schlägt eine Akzeptanz dieser Ungleichheit vor.
• Außerdem empfiehlt er für den Osten Bürgerräte als eine Form direkter Demokratie.

Das Wahlergebnis der Europawahl hat einmal mehr deutlich gemacht, dass die deutsche Einheit 1990 zwar auf dem Papier vollendet wurde, dass die Wirklichkeit aber auch 34 Jahre später noch anders aussieht. Der Bedarf an deutsch-deutschen Erklärungsversuchen ist weiterhin groß.

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Nun legt der Soziologe Steffen Mau mit "Ungleich vereint. Warum der Osten anders bleibt" ein Buch vor, das sich damit beschäftigt, wie sich das kulturelle und politische Selbstverständnis in Ost und West unterscheidet und welche Konsequenzen man daraus ziehen muss.

Als Willy Brandt am 10. November 1989 den Satz "Jetzt wächst zusammen, was zusammengehört" ausspricht, ist die Zuversicht groß, die deutsche Einheit würde schnell und reibungslos verlaufen. Dass es nicht so kommt, merken die Deutschen in Ost und West schnell. Trotzdem ist die Zielstellung klar: Einheit.

Auf die anfängliche Freude über die Wiedervereinigung folgte für viele Menschen Ernüchterung. Dennoch steht die Einheit selbst bis heute nicht zur Disposition. Bildrechte: imago/Ulrich Hässler

Doch nun, 35 Jahre später, räumt ein schmales Taschenbuch mit liebgewordenen Erwartungen auf. Der Autor Steffen Mau gibt sich bescheiden und nennt sein Buch eine "kleine politische Schrift zu Gesellschaft, Politik und Demokratie in Ostdeutschland".

Aber schmal und klein sind seine Ansichten ganz und gar nicht. Denn Mau widerspricht den jahrzehntelangen Bemühungen, den Osten auf Westniveau zu bringen – vor allem wirtschaftlich, aber auch sozial, kulturell und politisch.

Das macht der Soziologe so überzeugend, dass man sich während der Lektüre fragt, wieso dieses Buch erst jetzt geschrieben wurde. Wäre es früher erschienen, hätte es dem Land einige Missverständnisse und Enttäuschungen erspart.

Mau stellt fest, dass der Glaubenssatz, es müsse zusammenwachsen, was zusammengehört, genau jene Unterschiede überdeckt, die sich aus der geteilten Geschichte der DDR und der BRD ergeben und die sich in den letzten Jahrzehnten verfestigt haben. Mau spricht von "asymmetrischen Vorbedingungen der Wiedervereinigung", die sich zu "hartnäckigen Ungleichheitsverhältnissen" ausgewachsen hätten. Dazu seien "postsozialistische Dynamiken" gekommen, die ebenfalls nicht zur Einheit beigetragen hätten, man denke zum Beispiel an die Treuhand oder das Prinzip Rückgabe vor Entschädigung.

1993 demonstrierten in Bischofferode auch hunderte Kinder mit ihren Lehrern gegen das Aus für das Kaliwerk. Mau verweist auf die "asymmetrischen Vorbedingungen der Wiedervereinigung". Bildrechte: picture alliance / ZB | Ralf Hirschberger

Natürlich sind das bekannte Fakten. Dass Mau nun aber vorschlägt, diese Ungleichheit zu akzeptieren und sogar anzuerkennen, hat einen entlastenden, fast therapeutischen Effekt. Weil man sich nämlich – statt immer darauf zu warten, dass der Osten endlich so wird wie der Westen – auf dessen Eigenheiten und Problemlagen konzentrieren und entsprechend darauf reagieren kann.

Mau geht zudem davon aus, dass wir weder hoffen oder glauben müssen, dass sich diese Eigenheiten und Problemlagen in nächster Zeit von selber lösen. Im Gegenteil, sie werden sich noch zuspitzen.

Das Wahlverhalten und die politische Landschaft betrachtend, erkennt der Autor zwischen Zittau und Kap Arkona ein aus der Erfahrung gewachsenes anderes Verständnis von Demokratie als im Westen. Ein Verständnis, das den staatlichen Institutionen tendenziell misstraut oder, etwas freundlicher ausgedrückt, das skeptischer und schwerer zu überzeugen ist. Stattdessen gäbe es viele Anhänger direkter Demokratie, die sich unter anderem auf der Straße zeige, in Form von Demos und Postern.

Demonstration gegen Rechtsextremismus unter dem Motto "Zusammen gegen Rechts", initiiert vom Aktionsnetzwerk "Leipzig nimmt Platz". Bildrechte: picture alliance / dpa | Kirsten Nijhof

Dass hier vor allem rechte Kräfte zum Zuge kommen und vor allem im ländlichen Raum, habe auch demografische Gründe. Denn gerade dort fehlten vielerorts die mäßigenden Frauen. Mau gibt dafür ein Beispiel: im Ilm-Kreis kommen auf 100 Frauen 140 Männer, was offensichtlich die Wahrscheinlichkeit aggressiven Verhaltens erhöhe und das Wahlergebnis einer Männerpartei wie der AfD in die Höhe schnellen lasse. Aber, das betont Mau, auch ein Wahlergebnis von 30 Prozent spiegele keine Mehrheit der Bevölkerung wider, besonders wenn die Wahlbeteiligung eher gering ist.

Anders als der Autor Dirk Oschmann, der den Osten für eine Erfindung des Westens hält, erkennt Mau, dass der Westen viel weniger am Osten interessiert sei, als diesem lieb ist. Was unter anderem damit zusammenhänge, dass es so etwas wie eine westdeutsche Identität gar nicht gebe. Stattdessen würde man sich eher mit seinem Bundesland identifizieren.

Ihre Ostdeutsche Identität ist vielen Menschen wichtig, auch noch in der nach der Wende geborenen Generation. Bildrechte: imago/Steinach

Deshalb hätten auch viele Leute im Westen die deutsche Wiedervereinigung längst mit dem Stempel "abgeschlossen" ins Archiv gebracht. Das wiederum irritiere viele Ostdeutsche und würde deren Ost-Identität sogar noch stärken, sogar bei der jüngeren Generation, die den Mauerfall selbst nicht mehr miterlebt hat.

Mau schreibt verständlich und eindrücklich über ein komplexes und brisantes Thema und benutzt dabei einige eingängige Begriffe, die man sich gerne merkt: darunter "innerdeutsche Phantomgrenze" oder "zivilgesellschaftliche Formschwäche".

Gegen diese ostdeutsche Eigenheit bringt er am Ende seines Buches Bürgerräte ins Spiel. Sie seien eine Form direkter Demokratie, die im Osten Deutschlands besonders gut funktionieren könnte, denn die Ostdeutschen wollen sehr gern mitreden. Man müsse sie nur lassen und vor allem nicht den rechtsextremen Bauerfängern überlassen.

Wer die Orte nicht kennt, kann heute häufig Ost- und Weststädte nur schwer unterscheiden. Bildrechte: MDR/Michael Rosebrock

"Ungleich Vereint. Warum der Osten anders bleibt" ist ein aufschlussreiches, kluges Buch, das seinen Lesern einen frischen Blick auf festgefahrene Diskussionen liefert und genau das tut, was es fordert: den Osten mit seinen Eigenheiten akzeptieren und respektieren.

Quelle: MDR KULTUR (Bettina Baltschev)
Redaktionelle Bearbeitung: op