• Forscher sagen aufgrund gesellschaftlicher Veränderungen einen Anstieg der Arbeitssucht voraus – auch im Zusammenhang mit Homeoffice.
• Daher hoffen sie auf mehr Sensibilität in der Gesellschaft und sehen die Verantwortung bei Arbeitgebern.
• Vor allem Frauen seien gefährdet, sagt ein Arbeitspsychologe.

Diplompsychologe Stefan Poppelreuter war vor knapp 30 Jahren ein Vorreiter, als er seine Doktorarbeit zum Thema Workoholics geschrieben hat. Damals hatten viele bei dem Thema erfolgreiche Manager vor Augen, die zu viel arbeiten, zu wenig schlafen und essen. Diese Symptome zählen, so Poppelreuter, oft zum Alltag von Arbeitssüchtigen. Mit fatalen Auswirkungen auf die physische und psychische Gesundheit.

Der Psychologe Poppelreuter erklärt, warum das Thema immer mehr Menschen betreffen wird – nicht nur in den Führungsetagen: "ich glaube, dass wir hier davon ausgehen müssen, dass mehr gearbeitet werden muss, auch wenn man sich die gesellschaftliche Entwicklung anschaut." Er verweist auf den Fachkräftemangel. Das führe dazu, "dass sich die Situation noch weiter verstärkt, der Druck noch weiter zu nimmt- Und das wird für einen bestimmten Teil von entsprechend disponierten Personen dazu führen, dass dieses Vielarbeiten, dieses exzessive Vielarbeiten noch weiter zu nimmt".

Wenn Arbeit von den Befragten als exzessiv und zwanghaft beschrieben wird, sprechen Psychologen und Wissenschaftler von Arbeitssucht. Immer in Eile sein, den Aufgaben hinterherrennen, oft länger arbeiten als alle anderen und ein schlechtes Gewissen haben, wenn man sich frei nimmt. Das seien typische Gedanken, erklärt Beatrice van Berk. Sie forscht am Bundesinstitut für Berufsbildung und promoviert zum Thema Arbeitssucht.

Bei einer Umfrage unter 8.000 Erwerbstätigen, konnte sie mit ihrem Team feststellen, dass knapp 10 Prozent zu den Arbeitssüchtigen zählen. Das war 2019. Heute nach Corona könnten es noch mehr sein, sagt van Berk: "Wie ich darauf komme, ist, dass wir uns auch den Zusammenhang zwischen Homeoffice und suchthaften Arbeiten angeschaut haben, und da haben wir halt gefunden, dass die Erwerbstätigen mit Homeoffice signifikant wahrscheinlicher suchthaft arbeiten."

Die Soziologin hofft, dass die Brisanz des Themas weiter in die Mitte der Gesellschaft rückt. Ihrer Meinung nach gehöre es zu den Aufgaben von Arbeitgeber und Arbeitgeberinnen dazu, ein angemessenes Pensum für die Mitarbeitenden zu finden und mit darauf zu achten, dass eine Work-Life-Balance besteht: Van Berk sagt: "Ich glaube es braucht einen öffentlichen Diskurs zu der Frage: Naja, wann ist denn Arbeit auch genug?"

Besonders einen Teil der Gesellschaft sieht Psychologe Stefan Poppelreuter für Arbeitssucht gefährdet: "Ich würde gar nicht mal so sehr im Zeitalter von Gleichberechtigung davon ausgehen, dass unbedingt Männer mehr betroffen sind, weil Frauen ja viel gefährdeter sind, aufgrund von Mehrfachrollen." Poppelreuter sagt, Frauen seien im Arbeits- und Berufsleben gebunden, gleichzeitig aber auch als Mutter gefordert: "Meine Prognose wäre, dass das Problem eher noch etwas werden könnte für Frauen als für Männer."

Gleichzeitig weiß Poppelreuter aus seinem beruflichen Alltag, dass für viele Arbeit auch eine Flucht vor persönlichen Krisen sein könne. Aus beruflichen Krisen könne man sich etwas leichter befreien: "Immer Augen auf bei der Berufswahl, Augen auf bei der Arbeitgeberwahl, und eine gewisse Flexibilität und Bereitschaft auch zur Veränderung, wenn ich tatsächlich feststelle das schadet mir, und das schadet meiner Gesundheit, denn am Ende des Tages, ist dass das Einzige was wirklich zählt."

Wer befürchtet, dass er selbst oder ein Angehöriger arbeitssüchtig ist, sollte versuchen, offen darüber zu sprechen mit nahestehenden Personen oder mit einer Therapeutin oder einem Therapeuten.