Zitrusfrüchte Saure Vitaminbombe: Zitronen pflanzen, pflegen, überwintern

Bei guter Pflege und mit etwas Fingerspitzengefühl trägt auch die Kübel-Zitrone einige Früchte im Jahr. Auch wenn diese natürlich nicht für die Selbstversorgung reichen, Freude bringen sie allemal. Schale und Fruchtfleisch der satt-gelben Früchte des Zitronenbaums finden vielseitig Anwendung. Die Zitrusfrucht ist reich an Vitamin C und ihr Fruchtsaft ein gern eingesetzes Hausmittel bei Erkältungen. Zum Kochen und Backen werden sowohl der Saft, als auch die abgeriebene Zitronenschale verwendet. Der frische Geschmack der Säure verfeinert Speisen und Getränke und zählt neben Salz, Pfeffer und gutem Öl zur Basis einer jeden Küche.

Zitruspflanzen, die in Kübeln gesund gedeihen sollen, brauchen ein sorgfältig ausgesuchtes Substrat. Schließlich bleiben sie bis zu drei Jahre im selben Kübel, bevor umgetopft wird. Die Erde muss durchlässig für Wasser und Luft sein und gleichzeitig ihre Struktur behalten können, also nicht verschlämmen oder schrumpfen. Dabei helfen mineralische Bestandteile, wie Lavagestein oder Blähton, die der Kübelerde beigemischt werden. Wichtig ist auch eine Drainageschicht am Topfboden aus Kies oder Tonscherben, die überschüssiges Wasser ableitet.

Die Wassergaben sollten regelmäßig und zum richtigen Zeitpunkt erfolgen, am besten am Morgen. So lassen sich auch Pilzinfektionen vermeiden. Die Zitrone hält lange Trockenperioden aus. Als Faustregel gilt: Sobald die obersten fünf Zentimeter des Topfes trocken sind, darf gegossen werden, je nach Größe des Kübels ungefähr alle sieben bis zehn Tage. Die Zitrone mag es sauer: Das Gießwasser sollte möglichst wenig Kalk enthalten. Regenwasser eignet sich besonders gut.

Im Sommer unterstützt dem Gießwasser beigemischter Zitrusdünger die Pflanze beim Wachsen und bei der Blütenbildung. Auch organischer, stickstoffhaltiger Flüssigdünger, der nicht speziell für Zitruspflanzen gedacht ist, kann laut Garten-Expertin Brigitte Goss verwendet werden. Wer einen Zitronenbaum frisch einpflanzt oder umtopft, kann auch darüber nachdenken, dem Substrat mineralischen Langzeitdünger wie Hornspäne zuzugeben. Dadurch entfallen zusätzliche Düngergaben.

Immergrünes Laub und sich stets neubildende Blüten: Die Zitrone hat einen hohen Zierwert. Bildrechte: MDR/Lena Schön

Ein Rückschnitt kann, muss aber nicht erfolgen. Von Natur aus bildet die Zitrone eine eher unregelmäßige Krone. Um diese zu formen, wird im zeitigen Frühjahr zurückgeschnitten. Die Triebe sollten jedoch nicht mehr als ein Drittel eingekürzt werden, um die Pflanze im Wachstum nicht zu weit zurückzuwerfen.

Die mediterrane Kübelpflanze muss überwintert werden, geeignet ist ein heller Ort mit Temperaturen zwischen fünf bis zehn Grad.

Aufgehellte Blätter bei Zitronenbäumchendeuten auf einen Nährstoffmangel hin. Bildrechte: MDR/Lena Schön

Auch bei korrekter Überwinterung ist es nicht ungewöhnlich, dass Zitronenbäumchen einige Blüten und Fruchtansätze verlieren. "Die Pflanze schafft es nicht, alles zu tragen. Wenn pro Ast zwei Früchte bleiben, ist das vollkommen normal", sagt Gartenfachberaterin Brigitte Goss.

Manchmal lassen Zitronenbäume im Winter auch ihre Blätter fallen. Das liegt nicht unbedingt an falscher Überwinterung: Viele der Bäumchen sind veredelt, wie Brigitte Goss berichtet. Es komme daher vor, dass die Unterlage ihre Eigenschaften auf die Edelreiser überträgt. Und wenn die Zitronenbaum-Unterlage in der kalten Jahreszeit ihr Laub abwirft, tut dies manchmal auch das veredelte Bäumchen. In manchen Fällen ist aber auch ungeeignete Erde im Kübel die Ursache. Die Gärtnerin rät daher, Zitronenbäume direkt nach dem Kauf umzutopfen.