Obst Birnbäume pflanzen und pflegen

Im Herbst ist auch für Birnbäume die beste Pflanzzeit. Die Veredelungsstelle sollte unbedingt über der Erde liegen. Wichtig: Birnen sind keine Selbstbefruchter. Es sollte daher mindestens ein zweiter Birnbaum einer anderen Sorte in der Nähe stehen, sei es im eigenen oder im Nachbarsgarten. Jedoch befruchten sich nicht alle Sorten gleich gut. Wichtig ist, dass die Birnen gleichzeitig blühen. Im Zweifelsfall sollte man also statt einem, gleich zwei Birnbäume pflanzen. Im Handel werden jedoch auch Bäume mit zwei Sorten auf einem Stamm angeboten, die sich dann gegenseitig befruchten.

Birnen sind wärmeliebender und damit frostempfindlicher, aber auch trockenheitsresistenter als Apfelbäume. Sie blühen etwa ein bis zwei Wochen früher als Apfelbäume und sind daher besonders spätfrostgefährdet. So eignet sich beispielsweise ein nach Süden ausgerichteter Hang - nach Möglichkeit noch windgeschützt - sehr gut als Standort. Gut ist es auch, sie vor eine Mauer zu pflanzen, die widrige Witterungseinflüsse abhält und Wärme abgibt. Ein nährstoffreicher, mittelschwerer, gleichmäßig feuchter Boden behagt den Birnen am meisten.

Birnen eignen sich sehr gut für den Anbau als Spalierobst. Die wärmeliebenden Birnen gedeihen sogar besser, wenn sie am Spalier an einer Hauswand gezogen werden. Auch die Kultur als Spindel- oder Säulenform ist möglich. Besonders kleinwüchsige Sorten können sogar im Kübel kultiviert werden. Aber wer über genügend Platz verfügt, kann natürlich auch einen Birnenhochstamm pflanzen.

Ein wichtiges Kriterium für die Sortenauswahl ist, wann Sie die Birnen ernten möchten, denn es gibt Birnen, die im Sommer, im Herbst oder gar erst zum Winterbeginn reifen. Auch die Höhenlage Ihres Gartens sollten Sie bedenken. So tun sich die wärmeliebenden Birnen in den Mittelgebirgslagen, wo die Winter rauer sind und der Frühling später einsetzt als im Flachland, ohnehin etwas schwer. Da ist es umso wichtiger auf robuste Sorten zurück zu greifen. Am besten nehmen Sie einen Baum aus einer Baumschule, die sich in etwa dergleichen Höhenlage befindet wie Ihr Garten.

Obwohl es weltweit geschätzt circa 5.000 Birnensorten gibt, sind im Handel doch meist nur eine Handvoll Sorten erhältlich, die sich besonders gut für den industriellen Anbau eignet - sei es nun 'Abate Fetel', 'Conference' oder 'Williams Christ'. Daher lohnt es sich, für den eigenen Garten auf weniger bekannte Sorten zurück zu greifen. Zuvor sollte man sich allerdings entscheiden, ob man die Birnen als Frischobst essen oder doch lieber verarbeiten will, denn analog zu Äpfeln gibt es Tafel- und Wirtschafts- beziehungsweise Mostbirnen. Fragen Sie am besten bei einer Baumschule in Ihrer Nähe nach empfehlenswerten Birnensorten. Alternativ gibt es spezielle Baumschulen, die sich den Erhalt alter Kultursorten auf die Fahnen geschrieben haben. Sie sind in der Regel über eine Internetrecherche zu finden.

Auch wenn Birnen aufgrund ihrer tiefgehenden Wurzeln recht gut mit Trockenheit umgehen können, sollten junge Bäume in trockenen Sommern unbedingt gegossen werden, damit sie sich gut entfalten können. Auch empfiehlt sich ein Kalkanstrich, um vor Trockenrissen zu schützen.

Der von einem Pilz namens Gymnosporangium sabinae verursachte Birnengitterrost gilt als die häufigste Birnenkrankheit. Erkennbar ist er an den rostroten Flecken auf der Blattoberseite, die später in warzenartige Wucherungen auf der Blattunterseite münden. Der Pilz überwintert vor allem auf aus Asien stammenden Wacholderarten wie dem Chinesischen Wacholder oder dem Sadebaum. Sie gehören in vielen Vorgärten zum Standardprogramm. Der Wind trägt die Pilzsporen bis zu 500 Meter weit durch die Luft zu den Birnbäumen. Die Krankheit schwächt den Baum mit den Jahren sehr stark, inwiefern er sogar zum vorzeitigen Absterben führen kann, ist bei Experten umstritten.

Da man schlecht alle Nachbarn im Umkreis von 500 Metern bitten kann, den Wacholder aus ihren Gärten zu entfernen, empfiehlt sich eine Stärkung des Baums durch das mehrmalige Besprühen mit Ackelschachtelhalm-Sud im Frühjahr. Den gibt es als fertiges Präparat zu kaufen, alternativ kann man ihn auch leicht selbst ansetzen. Dadurch kann der Befall zwar oft nicht ganz vermieden werden, aber der Baum kommt besser damit zurecht und trägt trotzdem Früchte.

Birnen sind druckempfindlich und bekommen schnell faule Stellen. Daher werden im Handel meist Birnen angeboten, die zu Hause noch einige Tage nachreifen müssen bevor sie ihren vollen Genuss entfalten. Genau wie Äpfel setzen sie das Reifegas Ethylen frei, das anderes Obst und Gemüse schneller (über)reifen lässt.

Je nach Sorte und Reifezustand sind Birnen unterschiedlich lagerfähig. Im Gemüsefach des Kühlschranks halten sie sich gut einige Tage. Wer Birnen in größerem Maßstab einlagern möchte, benötigt am besten einen kühlen und luftfeuchten Keller, wo die Früchte in offenen Holzkisten auf den Verbrauch warten.

Der Verarbeitung der Birnen sind kaum Grenzen gesetzt: Ob als Frischobst, Kompott, Kuchenbeigabe oder Saft - Birnen lassen sich in mannigfaltiger Form verwenden. In der Zentralschweiz wird sogar ein sogenannter Birnenhonig hergestellt. Er besteht aus stark eingedicktem Fruchtsaft und findet dort noch heute als Brotaufstrich oder Süßstoff Verwendung.