An einem Strand der Isle of Harris im Nordwesten Schottlands ist ein toter Wal gestrandet. Im Magen des Jungtiers sind 100 Kilogramm Müll entdeckt worden. Der hatte sich zu einer Art großem "Ball" geformt. Das haben Mitglieder der Organisation "Scottish Marine Animal Stranding Scheme (Smass)" bei der Autopsie des Tieres festgestellt. Die Organisation untersucht unter anderem, woran gestrandete, tote Wale und Delfine genau gestorben sind.

Auf ihrer Facebook-Seite haben sie Fotos des verendeten Tieres und seines Mageninhalts gepostet. Außerdem heißt es dort, dass ein Teil des Mülls so ausgesehen habe, als sei er schon länger im Magen des Pottwals gewesen. Ob der Müll auch der Grund für den Tod des Tieres gewesen ist, sei aber unklar.

Der Müll hat sich im Pottwal-Magen zu einem großen "Ball" geformt. Bildrechte: Scottish Marine Animal Stranding Scheme (SMASS)

Die gefundene Menge sei trotzdem entsetzlich groß und müsse die Verdauung des Tieres in jedem Fall beeinflusst haben. Der Fall zeige erneut, welche Gefahr der Müll in den Meeren für die Tiere sei. Und er zeige auch, dass es sich um ein globales Problem und die Folge einer ganzen Reihe menschlicher Aktivitäten handle. Der Pottwal hatte den Smass-Mitarbeitern zufolge Reste von Fischernetzen, Seile, Tüten, Verpackungsbänder und Plastikbecher im Magen.

Die Organisation versucht nun herauszufinden, warum dieses Tier so außergewöhnlich viel Abfall im Magen hatte. Dafür haben sie noch am Strand eine Autopsie an dem Pottwal vorgenommen. Anschließend ist er dort mithilfe der Küstenwache begraben worden. Das 20-Tonnen schwere Tier habe nicht durch das empfindliche Dünen-Ökosystem abtransportiert und auch nicht aufs offene Meer hinausgeschleppt werden können, so dass es direkt am Strand beerdigt wurde.

Tod am Strand: Der Wal musste vor Ort in einem riesigen Loch begraben werden. Bildrechte: Scottish Marine Animal Stranding Scheme (SMASS)

Fischernetze und Plastik überleben auch den Wal-Magen. Bildrechte: Scottish Marine Animal Stranding Scheme (SMASS)

Der Müll, der in den Weltmeeren landet, ist für die Meeressäuger ein ernsthaftes Problem. Immer wieder tauchen verendete Tiere mit einer Menge Müll - vor allem aus Plastik - im Magen auf. Wie genau sich der Müll in den Ozeanen verteilt, ist bisher immer noch unklar - unter anderem Forscher vom Umweltforschungszentrum in Leipzig untersuchen diese Frage. Andere Projekte widmen sich der Reinigung der Meere: Erst im Oktober hat das Projekt "The Ocean Cleanup" erste Erfolge gemeldet. Dabei soll ein Hunderte Meter langer Müllfänger das Meer von Plastik säubern.