Weniger Depressionen, mehr Selbstmorde? In Berlin wurde am 26. November 2019 das "Deutschland-Barometer Depression" vorgestellt. Die Untersuchung der Deutschen Depressionshilfe befasst sich in diesem Jahr  ganz besonders mit diesem Widerspruch. Sie erfragt, was die Deutschen über Depressionen im Alter überhaupt wissen und wie sie behandelt werden.

Christina Merseburger ist 73 Jahre alt und leidet schon einige Jahrzehnte an Depressionen. Die kleine Frau, mit gewelltem, kurzem Haar möchte anderen erzählen, wie es ihr geht. Denn sie glaubt, dass viele Leute immer noch nicht wissen, was Depressionen sind.

Dann habe sie stundenlang im Bett gelegen und all ihre Probleme gewälzt. Sie hatte das Gefühl, ganz viel machen zu müssen. Das wiederum überforderte sie, so dass sie nicht aufstehen konnte. Fast zehn Mal war sie in stationärer Behandlung und kann, dank ärztlicher Hilfe, heute ein glückliches Leben führen. Doch 30 Prozent der Deutschen denken, dass man Depressionen im Alter nicht behandeln müsse, ergab nun eine Onlinebefragung von 5.300 Menschen. Viele würden sogar davon ausgehen, dass es normal ist, im Alter Depressionen zu haben.

Vor allem jüngere Menschen haben diese Meinung, sagt der Vorsitzendende der Stiftung Deutsche Depressionshilfe, Prof. Ulrich Hegerl. Er findet diese Haltung nicht akzeptabel, denn sie führt zur Benachteiligung älterer Menschen.

Die Befragung habe jedoch das Gegenteil gezeigt. Alte Menschen wollen Hilfe und würden auch eine Psychotherapie annehmen. Allerdings bekommen sie die nur selten angeboten. Während im Schnitt ein Drittel aller Menschen unter 70 Jahren eine Therapie bekommen, sind es bei den über 70 jährigen nur noch 12 Prozent.

Die Gründe dafür sind vielfältig. Die Menschen gehen nicht zum Arzt, weil zu Depressionen auch immer dazu gehört, bei sich selbst die Schuld zu suchen. Vielleicht werden sie in ihrem Leid auch nicht ernst genommen, weil sie eben alt sind. Oder sie leben alleine, gehen kaum noch aus dem Haus und niemand bemerkt, wie es ihnen geht. Ulrich Hegerl denkt jedenfalls, dass dadurch die hohe Suizidrate zustande kommt. Ab 80 Jahren steigt sie um das Fünffache an.

Christina Merseburger gehört zu denen, die Hilfe bekommen und dafür ist sie dankbar. Einmal hätte ihre Familie gesagt, wir schaffen das alleine, du musst nicht in die Klinik. Aber nach Ihrer Erfahrung sei das bei einer schweren Depression nicht möglich.

Vor sechs Jahren starb ihr Mann und es wurde sehr einsam in ihrem Haus. Sie entschloss sich deshalb ins betreute Wohnen zu gehen. Dort lebt die 73-jährige nun mit anderen Menschen zusammen und weiß, dass sie immer jemanden zum Reden hat und auch Hilfe bekommt.

Sie haben Selbsttötungsgedanken oder eine persönliche Krise? Die Telefonseelsorge hilft Ihnen rund um die Uhr: 0800 1110111 und 0800 1110222. Der Anruf ist anonym und taucht nicht im Einzelverbindungsnachweis auf. Auf der Webseite finden Sie weitere Hilfsangebote.