Im Zuge ihres Vormarschs auf die ukrainische Hauptstadt Kiew drangen von Weißrussland kommende russische Truppen auch in die Sperrzone um das 1986 explodierte Atomkraftwerk Tschernobyl ein. Kommentatoren halten zwar für unwahrscheinlich, dass das russische Militär die Ruine beziehungsweise die neue, hochkomplexe Schutzhülle um die Ruine beschädigen würde. Die Strahlung würde bei ungünstigen Windverhältnissen auch russisches Territorium kontaminieren. Erhöhte Strahlungswerte, wie sie am Freitag berichtet wurden, könnten mit aufgewirbeltem Staub zusammenhängen, der von den sich durch die Zone bewegenden Truppen aufgewirbelt wurde.

Einem Bericht der Süddeutschen Zeitung zufolge könnten die Kampfhandlungen aber trotzdem zur ernsten Gefahr für die Arbeiten an dem havarierten Reaktor und seinen drei regulär außer Dienst gestellten Nachbarreaktoren werden. Rund 3000 Arbeiter seien täglich auf dem Kraftwerksgelände mit den noch auf Jahrzehnte angelegten Aufräumarbeiten beschäftigt. Können Sie aufgrund der Kampfhandlungen nicht sicher zwischen ihren Wohnorten und Tschernobyl pendeln, könnte es bald zu gefährlichen Situationen kommen.

Die Aufräumarbeiten am früheren Kraftwerksstandort Tschernobyl müssen noch Jahrzehnte weitergehen und dürfen nicht unterbrochen werden, wenn Strahlenschäden verhindert werden sollen. Bildrechte: imago images/ITAR-TASS

Die von den russischen Truppen vorgefundenen Arbeiter der laufenden Schicht würden derzeit wie Geiseln gehalten und zum Durcharbeiten gezwungen, berichtet die Zeitung unter Berufung auf ukrainische Quellen.

Eine noch größere Gefahr geht nach Ansicht verschiedener Kommentatoren aber von den 15 noch laufenden Atomreaktoren aus, die die Ukraine an insgesamt vier Atomkraftwerkstandorten betreibt. Denn einerseits könnte es zu unabsichtlichem Beschuss kommen, wenn Raketen oder Geschosse fehlgeleitet würden. Andererseits wäre aber auch eine ernsthafte Beschädigung des Stromnetzes selbst eine Gefahr für die Kraftwerke.

Denn sowohl die Reaktoren als auch die Abklingbecken mit den verbrauchten Kernbrennstäben benötigen konstante Kühlung. Diese Kühlung hängt von Wasserpumpen ab, die selbst elektrisch betrieben werden und deren Strom aus dem Netz kommt. Wird ein Atomkraftwerk durch einen Zwischenfall vom Strom getrennt, gibt es zwar ein Notstromsystem, das von Dieselgeneratoren gespeist wird. Aber das funktioniert nur, solange genügend Kraftstoff zur Verfügung steht. Sowohl Kraftstoffreserven als auch das Stromnetz selbst sind mögliche Angriffsziele, da sie entscheidend für die Verteidigungsfähigkeit der Angegriffenen sind.

James M. Acton, Wissenschaftler am US Think Tank "Carnegie Endowment for International Peace" warnt auch deshalb besonders vor solchen Szenarien, in denen die Atomkraftwerke unbeabsichtigt durch Kriegshandlungen beschädigt werden können, weil US-Truppen selbst bei verschiedenen Einsätzen immer wieder demonstriert hätten, wie schnell im Kampf ungeplante Operationen in Katastrophen münden könnten. So hätten US-Spezialkräfte beispielsweise 2017 bei einer Operation in Syrien Luftunterstützung angefordert, die zur Bombardierung eines Staudamms führten, der eigentlich auf einer Nicht-Angriffsliste stand. Wäre der Damm gebrochen, hätte das zur Überflutung von Siedlungsgebieten und dem sicheren Tod mehrerer Zehntausend Zivilisten geführt.

In Bezug auf die ukrainischen Reaktoren hält Acton fest: "Atomkraftwerke wurden nicht entwickelt für Kriegsgebiete." Die Gefahr einer nuklearen Katastrophe stellt nur einen von vielen Gründen dar, warum die Kampfhandlungen in der Ukraine so rasch wie möglich aufhören müssen.

(ens)