Geschmolzenes Gletschereis aus Grönland hat seit 1992 den Pegel der Weltmeere um etwas mehr als einen Zentimeter (10,6 Millimeter) angehoben. Zu diesem Ergebnis kommt eine neue Studie, die in der Fachzeitschrift "nature" erschienen ist. Das Team um Andrew Shepherd von der University of Leeds in England und Erik Ivins vom Nasa Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, USA, hat dafür umfangreiche Satellitendaten ausgewertet.

Insgesamt waren 96 Wissenschaftlerinnen von 50 Institutionen an der Studie beteiligt. Laut den ausgewerteten Daten sind zwischen 1992 und 2018 etwa 3,8 Billionen Tonnen grönländisches Eis geschmolzen und ins Meer geflossen. Dabei hat die Geschwindigkeit innerhalb der Untersuchungszeit stark zugenommen. Schmolzen zu Beginn der 1990er jährlich etwa 18 Milliarden Tonnen Eis, waren es während der 2010er Jahre bereits 239 Milliarden Tonnen pro Jahr.

Rund 52 Prozent der verlorenen Eismasse sind laut den Forschern direkt in Grönland geschmolzen und ins Meer geflossen. Die übrigen 48 Prozent sind durch beschleunigten Gletscherfluss und als Eisberge ins Meer abgebrochen. Setzt sich dieser Trend fort, könnte das Schmelzwasser die Meeresspiegel bis 2100 um etwa 20 Zentimeter anheben. Schmilzt das gesamte grönländische Eis, würde der Anstieg 7,4 Meter betragen.

Die Daten zeigen, dass die aktuelle Klimaerwärmung eher innerhalb des schnellen Szenarios verläuft, das der Weltklimarat 2014 prognostiziert hat. "Nach den aktuellen Trends werden durch das Abschmelzen des Eises in Grönland gegen Ende des Jahrhunderts jedes Jahr 100 Millionen Menschen Überschwemmungen erleiden", sagte Andrew Shepherd. Insgesamt 400 Millionen Menschen würden betroffen sein, wenn auch der Eisverlust in der Antarktis berücksichtigt werde.

ens/dpa