Wie das Massemonster in Abell 85 heute aussieht, weiß keiner. Aber vor 700 Millionen Jahren (so lange brauchen Licht, Strahlung, also die Informationen aus dem Galaxienhaufen zu uns) war das jetzt entdeckte Schwarze Loch in der Galaxie Holm 15A bereits ein Gigant.

Es ist das massereichste, das die Astronomen derzeit im Universum kennen, so eine Mitteilung des Max-Planck-Instituts (MPI) für extraterrestrische Physik. "Es ist um ein Vielfaches größer, als man es aufgrund indirekter Messungen, wie der Sternmasse oder der Geschwindigkeitsverteilung der Sterne, erwarten würde", sagt Roberto Saglia, Wissenschaftler am MPI und Dozent an der Ludwig-Maximilians-Universität.

Abell 85, ein Haufen aus mehr als 500 einzelnen Galaxien, ist ein sehr lichtarmes Objekt. Aber die Forscher vermuteten bereits, dass es dort etwas zu entdecken gibt, so sagt Max-Planck-Forscher Jens Thomas, der die Studie leitete.

Die Massebestimmung gelang dann dank neuer Daten, die mit am Wendelstein-Observatorium der Ludwig-Maximilians-Universität München und mit dem MUSE-Instrument am Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte gewonnen wurden. Das MUSE-Instrument zerlegt das Licht in seine Bestandteile und erlaubt eine besonders hohe räumliche Auflösung,

Möglicherweise entstand das gigantische Loch bei der Verschmelzung zweier Galaxien mit ihren jeweiligen Löchern. Die Sterne werden dabei aufgrund der enormen Gravitationskräfte aus der Region förmlich weggefegt – eine Wirkung, die auch schon in unserem Sonnensystem beobachtet wurde. Das führt dann zu der beobachteten diffusen Leere in solchen Galaxien.