Das private Raumfahrtunternehmen SpaceX ist schon seit längerem ein großer Player in der Raumfahrt. Doch das Unternehmen will höher hinaus. Die Internationale Raumstation zu beliefern und Astronauten ins Weltall zu befördern, ist ihm nicht genug. Selbt der Mond ist nur ein kleiner Schritt für SpaceX und seinen Gründer Elon Musk. Das Ziel soll der Mars sein. Doch bis dahin muss das eigene Raumschiff noch ein paar Tests bestehen.

Der ursprünglich für den 29. August 2020 geplante Flugtest soll nun am 3. September passieren. Ein kleiner Hüpfer, der das silberne Raumschiff auf die 150 Meter-Marke befördern soll. Einmal hat es bereits zu Monatsanfang geklappt. Das Raumschiff "Starship SN-5" hat seinen 150 Meter Sprung mit anschließender sanfter Landung geschafft. Es war 47 Sekunden lang in der Luft.

Starship SN-6 soll nun ebenfalls 150 Meter in die Luft springen. Dabei wird es weder Fracht, Satelliten noch Menschen an Bord haben. Es soll ein reiner Testflug werden. Nach dem erfolgreichen Start soll SN-6 die 150 Meter erreichen und anschließend sanft auf einer nebenliegenden Plattform landen.

Was nach einem erfolgreichen Launch vielleicht leicht klingt, ist es ganz und gar nicht: Raumschiffe benötigen viele Tests. Am 29. Mai ist der vierte Versuch gescheitert und die Starship-Rakete ist explodiert. Die Tankmischung besteht aus flüssigem Methan und Sauerstoff. Vor dem fünften Versuch hat der Test mit dieser Mischung nur bei Starhopper funktioniert. Es war ein Testflugkörper, mit dem SpaceX sein neues Raptor-Triebwerk erproben wollte. Im Sommer 2019 erfüllte Starhopper zwei erfolgreiche Testflüge.

Neben den Testflügen sind aber auch andere Test gefährlich. Das Raumschiff SN3 brach während eines kryogenen Prüftests zusammen und explodierte anschließend. Kryogene Prüftests sind Tests, bei denen das Fahrzeug bei kryogenen (extrem niedrigen) Temperaturen und Flugdrücken mit flüssigem Stickstoff befüllt wird.

Der Testflug findet am eigenen Raumhafen in Boca Chica, Texas, statt. Geplant ist der Launch am 3. September, könnte aber noch auf den 4. oder 5. September verschoben werden. Verzögerungen des Testflugs können durch das Wetter oder interne Herausforderungen nicht ausgeschlossen werden.