Am Ende stimmten die Wetterbedingungen: Die Raumsonde "Al-Amal" der Vereinigten Arabischen Emirate am Montagmorgen in Japan erfolgreich ins All abgehoben. Der Start mit der japanischen Trägerrakete H2A war in der vergangenen Woche mehrfach verschoben worden, weil das Wetter zu schlecht war. Sieben Monate lang ist das Raumschiff nun unterwegs, bis es den derzeit rund 450 Millionen Kilometer entfernten Mars erreicht.

Die Sonde "Hoffnung" soll das Klima unseres Nachbarplaneten ein komplettes Marsjahr (rund 687 Tage) lang erforschen. So wollen Wissenschaftler mehr über Jahreszeiten und Wetterwechsel auf dem roten Planeten erfahren. Außerdem sollen ihre Beobachtungsdaten Hinweise liefern, warum das flüssige Wasser von der Oberfläche verschwunden ist.

"Al-Amal" ist die zweite Weltraummission der Emirate. Es ist ein nationales Prestige-Projekt für das Land, das aktuell 50 Jahre Unabhängigkeit feiert und sich für die Zukunft unabhängiger vom Erdöl machen will . Im Herbst 2019 hatten die Emirate ihren ersten Astronauten zur ISS gesendet.

In den kommenden Wochen wollen auch China und die USA neue Marssonden starten. Aktuell stehen Erde und Mars günstig zueinander, so dass die Flugzeit zu unserem Nachbarplaneten relativ kurz ist. Beim sogenannten Hohman-Transfer stehen die Planeten fast parallel zueinander, so dass ein Raumschiff nur von einem auf in den anderen Orbit wechseln muss.

(ens)