Es vergeht fast kein Tag, an dem es mich nicht mindestens einmal zu Wikipedia verschlägt. Und das, obwohl mir schon in der Schule eingetrichtert worden ist, dass Wikipedia keine akzeptable Quelle für Informationen ist. "Die Wikipedia Story" geht auch auf die Schwachstellen Wikipedias ein, aber macht vor allem deutlich, was die Online-Enzyklopädie so erfolgreich gemacht hat. Das Tollste an dem Buch sind die Anekdoten rund um einzelne Wikipedia-Artikel. Möglicherweise verrate ich auch ein paar. Aber natürlich nicht alle, keine Sorge.

Um Wikipedia natürlich. Das Buch startet mit der Geschichte der Online-Enzyklopädie. Wir erfahren, dass Wikipedia am 15. Januar 2001 online gegangen ist und es direkt am nächsten Tag schon eine deutsche Version der Website gegeben hat. Dann erzählt Autor Pavel Richter, wie ein Wikipedia-Artikel entsteht und wie er auch wieder verschwinden kann. Per Löschantrag nämlich. Und raten Sie mal, welcher Artikel regelmäßig einen Löschantrag abbekommt? Richtig: der über Angela Merkel.

Das beschreibt ganz gut, was eigentlich in jedem Kapitel mitschwingt: Wikipedia ist ein Gemeinschaftsprojekt. Ich kann erstmal machen und schreiben, was ich möchte, aber alle anderen können das eben auch. Und wenn ich gegen das Wikipedia-Prinzip – Wissen sammeln und frei zugänglich machen – verstoße, dann habe ich es schwer in Wikipedia. Dass das mit dem alle-können-alles-Schreiben auch manchmal schiefgehen kann, wird vor allem in dem Kapitel "Stalins Badezimmer: Fehler, Fakes und Fantasien" deutlich. Mein Lieblingskapitel aus dem Buch – was ich, ehrlich gesagt, nach dem Blick ins Inhaltsverzeichnis auch direkt als erstes gelesen habe.

Die Reihenfolge der Kapitel ist nicht ganz so wichtig und ich habe sie auch nicht immer so ernst genommen – vor allem wenn ich eine Überschrift besonders ansprechend fand.

Am Anfang habe ich durch das Buch total Lust bekommen, mir einen Account in Wikipedia zu erstellen und an der Enzyklopädie mitzuwirken. Das habe ich dann auch gemacht und sogar ziemlich schnell eine Kleinigkeit gefunden, die ich bearbeiten konnte. Gegen Ende des Buches hatte ich dann aber irgendwie nicht mehr ganz so viel Lust, da mitzumachen, vor allem nach den Abschnitten über Diskussionen.

Autor Pavel Richter war Geschäftsführer und Vorstand der Wikimedia Deutschland. Der gemeinnützige Verein heißt mit vollem Namen "Wikimedia Deutschland – Gesellschaft zur Förderung Freien Wissens" und kümmert sich zum Beispiel um die Weiterentwicklung der Software hinter Wikipedia, Öffentlichkeitsarbeit oder Fundraising. "Die Wikipedia Story" ist sein erstes Buch.

Das Buch ist schon auch eine kleine Liebeserklärung an Wikipedia. Pavel Richter zählt natürlich auch Probleme und Fehler auf. Er geht auf die fehlende Diversität von Wikipedianer*innen ein, die zu etwa 90 Prozent weiß und männlich sind. Und erklärt auch, warum es für Neulinge so schwierig sein kann, an dem Projekt mitzuarbeiten. Dass Diskussionen über Artikeländerungen ausufern können und der Umgangston eher rau ist. Dass eine Mitarbeit an Wikipedia mit viel Fleiß verbunden und zeitintensiv ist. Aber am Ende kommt er immer wieder zu dem Schluss, dass das eben auch das Erfolgsrezept von Wikipedia ist. Und das Wichtigste am Projekt die Ehrenamtlichen sind, die die Wikipedia pflegen und erweitern.

Das Buch ist sachlich geschrieben, enthält viele Fakten und Beispiele aus Wikipedia, wird aber erst so richtig authentisch und interessant durch den Autor selbst. Und zwar, weil man ihm wirklich abnimmt, den Laden zu kennen und durch ihn das Gefühl bekommt, einem Insider zu lauschen.

Vor allem die ganzen Fun Facts, die Autor Pavel Richter immer wieder als Beispiele und Veranschaulichung einstreut. Ich rate allen, beim Lesen ein mobiles Endgerät in Reichweite zu haben, denn der Drang, Dinge in Wikipedia nachzuschlagen, wird multiple Male da sein. Zum Beispiel, wenn Pavel Richter davon erzählt, wie es der Artikel "Pizzakarton" auf die Liste der besonders lesenswerten Artikel geschafft hat.

Und sogar einige Offline-Fun-Facts sind dabei. Haben Sie gewusst, dass es für einige Jahre einen "rollenden [Wikipedia-] Stammtisch im ICE 570 von Hamburg nach Stuttgart" gegeben hat? Ich auch nicht. Ich bin auf jeden Fall fasziniert von dem gesamten Wikipedia-Projekt und vor allem dankbar, dass so viele Menschen ehrenamtlich Wissen sammeln und frei zugänglich machen.