FAQ Fragen und Antworten zum Katholikentag 2024 in Erfurt

Vom 29. Mai bis zum 2. Juni 2024 findet der Katholikentag unter dem biblischen Leitwort "Zukunft hat der Mensch des Friedens" in Erfurt statt.

Der erste Katholikentag fand 1848 in Mainz statt. Während der NS-Diktatur gab es keine Katholikentreffen. Die Tradition wurde erst ab 1948 wiederaufgenommen. Seitdem finden Katholikentage alle zwei Jahre in einem jeweils anderen Ort in Deutschland statt. Die Besucher der Katholikentage tauschen sich mit Vertreter von Kirche, Politik, Wirtschaft und Kultur zu aktuellen Themen aus.

Der 103. Katholikentag wird in einer mehrheitlich konfessionslosen Stadt veranstaltet. Im Bistum Erfurt gibt es 137.272 Katholiken (Stand: 2022)

Dabei hat Erfurt mit 22 Gotteshäusern eine der kirchenreichsten Altstädte Deutschlands. Als Wahrzeichen gelten Severikirche und der Dom St. Marien, der eng mit der Geschichte des Bistums verbunden ist.

Der heilige Bonifatius soll im Jahr 742 in Erfurt eine Diözese gegründet haben. Bald darauf wurde mit dem Bau einer ersten Kirche auf dem Domberg begonnen. Auf deren Resten entstand ab 1154 zunächst eine romanische Basilika, die im 13. und 14. Jahrhundert zur gotischen Kathedrale umgebaut wurde.

Zur reichen Kirchengeschichte der Stadt gehören auch das Wirken von Meister Eckhart und Martin Luther, der in Erfurt studierte, dann Mönch im Augustinerkloster war und zum Priester geweiht wurde.

Auch zu DDR-Zeiten wurden in Erfurt Priester ausgebildet.1952 war das Priesterseminar die einzige Ausbildungsstätte für katholische Geistliche im Osten. Nach dem Mauerfall erhielt die Akademie den Status einer wissenschaftlichen Hochschule und wurde 2003 als vierte Fakultät in die Universität Erfurt integriert. 1994 wurde das Bistum Erfurt wiedergegründet. Auf dem Domplatz feierte 2011 Papst Benedikt bei seinem Besuch in Thüringen einen Gottesdienst.

Der heutige Bischof des Bistums Erfurt, Ulrich Neymeyr, erklärt zur Wahl des Ortes mit der reichen Geschichte, er sei sich bewusst, dass katholische Christen in Erfurt und Thüringen in der Minderheit seien. So stehe gerade hier der Dialog im Zentrum des Christentreffens, dass offen gegenüber der kirchenfernen, aber interessierten Bevölkerung sein müsse. Zudem würde die evangelische Kirche stark eingebunden, um den den interreligiösen Dialog zu stärken.

Bischof Ulrich Neymeyr Bildrechte: IMAGO / epd

ZdK-Generalsekretär Marc Frings betont, der Katholikentag sei in Ostdeutschland genau am richtigen Platz: "Nicht in der Komfort-Zone des Katholizismus feiern und diskutieren wir, sondern an der katholischen Peripherie".

Nach Dresden (1994) und Leipzig (2016) findet der Katholikentag zum dritten Mal in Ostdeutschland statt – erneut im einstigen Kernland der Reformation. So beschäftigen sich 45 Veranstaltungen mit dem interreligiösen Dialog, der Ökumene.

Themen aus dem Bereich des deutsch-deutschen Zusammenwachsens sind laut ZdK-Präsidentin Irme Stetter-Karp mit 85 Veranstaltungen im Programm vertreten.

Stetter-Karp betont, sie wünsche sich in Erfurt einen Katholikentag "mit Haltung". "Unsere Haltung heißt: Frieden braucht mehr als Abwesenheit von Krieg. Frieden braucht Menschen, die sich täglich darum bemühen, dass Gewalt, Ausgrenzung, Hass und Hetze keinen Platz haben in der Welt." Auf dem Katholikentag wird auch darüber diskutiert, was für Frieden notwendig ist, etwa eine intakte Natur, weniger Armut, Geschlechtergerechtigkeit und mehr Teilhabe.

Irme Stetter-Karp, Präsidentin des ZdK Bildrechte: IMAGO/epd

ZdK-Generalsekretär Marc Frings erklärt, das Leitwort solle Mut machen: "Schon vor dem unfassbaren Angriffskrieg auf die Ukraine haben wir bei den Planungen zum Katholikentag überlegt, wie wir das Thema Frieden in einer zunehmend polarisierenden Zeit in den Mittelpunkt stellen können." Bei den Debatten auf dem Katholikentag in Erfurt solle es auch um Demokratie und Werte gehen. "Wir sind eine wertegebundene Veranstaltung und wollen zeigen, wofür Christinnen und Christen stehen."

Nicht ausschließen können die Programmverantwortlichen, dass es zu Störungen etwa durch Anhänger der AfD kommt. "Es wäre nicht das erste Mal, dass es auf einem Katholikentag zu Demonstrationen kommen würde", sagt dazu der Verantwortliche für Großveranstaltungen, Andreas Kratel. Das habe es in der Geschichte dieses Glaubensfestes immer gegeben. Das gehöre zur Tradition des demokratischen Dialogs. Solange die Situation nicht eskaliere, sollten Störungen nicht sofort unterbunden werden.

Das Thema Wahlen werde in verschiedenen Formaten im Programm des Katholikentags abgebildet. So werde etwa die Wahl zum Europäischen Parlament am 9. Juni eine große Rolle beim Europatag des Katholikentags einnehmen. Aus aktuellem Anlass seien Foren zum Gaza-Konflikt kurzfristig ins Programm aufgenommen worden, hieß es weiter.

Geboten wird auf dem 103. Deutschen Katholikentag Bekanntes, wie etwa die bewährte Kirchenmeile mit der Vorstellung der verschiedenen kirchlichen Organisationen und Diözese auf dem Domplatz, aber auch Neuerungen. So wird bei den Hauptgottesdiensten in Dialogform gepredigt, ein Mann und ein Frau wechseln sich dabei ab.

Fronleichnam- und Abschlussgottesdienst werden vom MDR live vom Domplatz in der ARD übertragen. Die Eröffnung wird live bei mdr.de gestreamt.

Zur Eröffnung am Abend des 29. Mai auf dem Erfurter Domplatz wird unter anderem Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier erwartet. Mit Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ist ein Podium zum Thema "Gemeinschaft stärken – Gesellschaft gestalten" geplant. Außerdem werden Wirtschaftsminister Robert Habeck und Außenministerin Annalena Baerbock von den Grünen erwartet.

Gern gesehener Gast: Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier bei der Eröffnung des 102. Deutschen Katholikentags in Stuttgart Bildrechte: picture alliance/dpa | Marijan Murat

Wie schon bei den drei letzten Katholikentagen sind auch diesmal keine Vertreterinnen und Vertreter der AfD zu den Podien geladen. Der Bischof des gastgebenden Bistums Erfurt, Ulrich Neymeyr, erklärte, er, wisse, dass es auch Christen gebe, die AfD-Positionen teilten. Bei der Grundsatzentscheidung gehe es "nicht um einzelne Positionen dieser Partei", sondern um deren "Infragestellung des demokratischen Systems".