In Ilmenau sind am Dienstagabend laut Polizei rund 2.200 Menschen gegen Rechtsextremismus und Hetze auf die Straße gegangen. Wie die Polizei mitteilte, verlief der angemeldete Protest friedlich. Dazu aufgerufen hatte das Bündnis "Ilmenau zusammen". Unter dem Motto "Menschen schützen - Unsere Demokratie verteidigen" versammelten sich die Demonstranten auf dem Wetzlarer Platz. Anschließend zogen sie durch die Stadt bis zum Marktplatz.

Zu Beginn des Protests sprachen sich die Initiatoren für ein solidarisches Miteinander aus und appellierten, für die Demokratie einzustehen. Auch der Präsident der Technischen Universität (TU), Kai-Uwe Sattler, sowie die Ilmenauer Pastorin Magdalene Franz-Fastner sprachen zu den Protestierenden. Sattler forderte mit Blick auf die bevorstehenden Wahlen dazu auf, der Demokratie eine Stimme zu geben. Oberbürgermeister Daniel Schultheiß (pl) zeigte sich angesichts der Teilnehmerzahl beeindruckt.

Einen im Vorfeld gestarteten Aufruf zur Demonstration haben nach Angaben der Veranstalter bisher rund 500 Menschen unterzeichnet. Zu den Unterstützern zählen unter anderem die TU Ilmenau, Studierende, der Kreisjugendring, die Kirchgemeinde sowie zahlreiche Unternehmen aus der Region. Breite Zustimmung erfuhr der Aufruf auch von den Parteien und Wählerbündnissen des Stadtrates wie CDU, FDP, SPD, Linke und Bündnis 90/Die Grünen.

Anlass für die Demonstrationen waren Correctiv-Enthüllungen über ein Treffen Rechtsradikaler in Potsdam, bei dem Pläne über die Vertreibung von Menschen ausländischer Herkunft diskutiert wurden. Vergangene Woche war zudem bekannt geworden, dass auch ein IT-Unternehmer aus Ilmenau an dem Treffen teilgenommen hatte. Die Universitätsstadt zählt ohne Ortsteile rund 21.000 Einwohner.