Die Thüringer Landesforstanstalt warnt vor Gesundheitsgefahren durch Raupen. Spaziergänger und Wanderer sollen in Wäldern, Parks und an Alleen mit Eichen Vorsicht walten lassen. Thüringenforst zufolge entwickeln derzeit die Eichenprozessionsspinner ihre Brennhaare. Gefährdet durch die Raupen in Gespinstnestern sind demnach vor allem Kinder und Ältere.

In Saalfeld meldete die Stadtverwaltung am Freitag den Raupenbefall mehrerer Eichen an einem Spielplatz. Demnach wurde die Raupe nach Hinweisen von Anwohnern vom Gesundheitsamt festgestellt. Mehrere Bäume auf dem Parkplatz sowie in der näheren Umgebung seien ebenfalls befallen. Die Stadt stuft die Situation als hochgradig gesundheitsgefährdend ein.

Der Spielplatz sei sofort gesperrt und mit Hinweisschildern versehen worden, hieß es. In der kommenden Woche solle über gegebenenfalls nötige weitere Maßnahmen entschieden werden.

Die Haare der Raupen können schwere allergische Reaktionen auslösen. Diese äußern sich laut Naturschutzbund (Nabu) durch Juckreiz, Hautentzündungen und vereinzelt auch in Nesselsucht. Gelangen die Haare in die Atemwege, kann es auch zu Bronchitis oder Asthma kommen. Die mit Widerhaken ausgestatteten giftigen Brennhärchen werden durch Wind in der Luft meterweit transportiert, sie können sich an Haustieren, Kleidungsstücken und Schleimhäuten festsetzen.

Der nachtaktive, wärmeliebende Schmetterling hat sich aufgrund des Klimawandels in den vergangenen Jahren massiv ausgebreitet. In Thüringen ist laut Landesforstanstalt vor allem der Süden und Osten des Freistaats betroffen. Thüringenforst überwache die Entwicklung mithilfe von Falterfallen und durch die Zählung der Nester.

Nach Einschätzung der Forstanstalt zeigen jüngste Erhebungen eine Zunahme der Raupen, eine Bekämpfung in den Wäldern sei allerdings aktuell nicht erforderlich. In Grünanlage, auf Spielplätzen und entlang von Straßen seien Kommunen und Grundstückseigentümer für die Bekämpfung verantwortlich.