Es ist kein Aprilscherz, die Mühlenfähre liegt auf dem Trockenen. Fast fünf Meter liegt der Wasserspiegel derzeit unter dem Normalstand des Hohenwarte-Stausees.

Mit Thüringens einziger Autofähre können normalerweise Fußgänger, Fahrräder, Motorräder und Autos zwischen Linkenmühle und Altenroth übersetzen. Die Überfahrt der 400 Meter breiten Wasserstraße dauert nur etwa fünf Minuten - und man spart sich einen Fahrweg von 33 Kilometern.

Aber wegen des fehlenden Wassers dauert es jetzt noch mindestens vier Wochen, bis die Fähre in die Saison starten kann. Die Kombus GmbH als Betreiber hatte den Beginn schon auf den 6. April verschoben, aber auch dieser Termin ist nicht zu halten, bestätigt die Verkehrsgesellschaft.

Erst bei einem Wasserstand von 301 Meter über Normalnull sei ein Betrieb möglich. Allerdings müsste das Schiff vorher noch im Wasser auf eventuelle Mängel geprüft werden. Kombus rechnet mit ein bis zwei Tagen, um die Steuerung einzustellen, an der Maschine alle Füllstände zu prüfen und die Sicherheitstechnik zu checken.

Weil an der Staumauer Hohenwarte die Einlaufschütze - große Sicherheitsklappen mit je 56 Tonnen Gewicht - erneuert worden sind, musste der Betreiber Vattenfall den Wasserspiegel um mehr als fünf Meter absenken.

Damit aber der in der gesamten Saalekaskade vorzuhaltende Stauraum für Hochwasser erhalten bleibt, musste auch die Bleilochtalsperre abgelassen werden, so der Verantwortliche fürs Wassermanagement an der Saalekaskade, Martin Loga. Ein schnelleres Füllen der Hohenwarte mit Wasser aus dem Bleilochstausee ist deshalb nicht möglich. Nur Regen kann helfen.

Die Ausflugsdampfer auf beiden Talsperren starten mittags am 1. April. Die Anleger sind an den Ufern so weit nach unten geschoben, dass Fahrgäste ohne Probleme in die Schiffe kommen, heißt es unisono von der Schifffahrt Hohenwarte, der Stauseeschifffahrt Pretzsch und der Marina Saalburg.