Ein Wolfspaar hat sich im Hainich im Nordwesten Thüringens angesiedelt. Nach Angaben des Umweltministeriums haben Fotofallen die beiden Wölfe in den vergangenen Wochen wiederholt aufgenommen.

Nähere Angaben zum Ort machte das Ministerium nicht. Woher die beiden Wölfe stammen, wird noch genetisch untersucht.

Damit gibt es im Freistaat jetzt offiziell ein viertes Wolfsrevier. Als Wolfsterritorium gelten neben dem Hainich außerdem die Region um Neuhaus am Rennweg und Ohrdruf mit Rudeln sowie die Gegend um Ilfeld im Kreis Nordhausen mit einem Wolfspaar.

Der Naturschutzbund (Nabu) Thüringen freut sich über das neue Wolfsrevier: Thüringen habe noch reichlich Platz für Wölfe, sagte ein Sprecher. Zugleich forderte er den neuen Umweltminister Tilo Kummer (BSW) auf, sich mehr für Hilfen beim Herdenschutz einzusetzen, um Weidetiere vor Wolfsübergriffen zu schützen.

Das Ministerium bezuschusst unter anderem bereits spezielle Zäune und Herdenschutzhunde. Schäfer weisen aber immer wieder darauf hin, dass es nicht nur um Anschaffungskosten, sondern auch um den Aufwand geht, den sie zum Schutz der Tiere vor Wolfsangriffen betreiben müssten.

Der Wolf gilt als streng geschützt und darf nur in Ausnahmefällen gejagt werden. Allerdings könnte dieser Schutzstatus in Zukunft gesenkt werden: Der Europarat hatte im vergangenen Jahr den Weg für ein schärferes Vorgehen gegen Wölfe geebnet.

Das entsprechend geänderte EU-Recht muss aber noch in deutsches Recht übersetzt werden. Hintergrund ist, dass sich nach EU-Angaben die Zahl der Wölfe in Europa innerhalb von zehn Jahren fast verdoppelt hat.