In einem Wald im Südharz ist seltener Luchsnachwuchs entdeckt worden. Aufnahmen von Wildkameras im Kreis Nordhausen zeigen nach Angaben des Thüringer Umweltministeriums von Samstag Nachwuchs bei den Luchsen. Auf den Aufnahmen seien drei Jungtiere zu sehen. Damit seien in Thüringen derzeit acht freilebende Luchse nachgewiesen. Die Katzen mit den Pinselohren stehen unter strengem Schutz.

Junge Luchse kämen zwischen Ende Mai und Anfang Juni auf die Welt und blieben rund zehn Monate im Familienverband bei ihrer Mutter. Die Tiere leben in ruhigen, möglichst unzugänglichen Waldgebieten, die ihnen Versteckmöglichkeiten bieten.

Die Raubkatzen im Südharz gehören zur Luchspopulation im Harz, der sich über die Bundesländer Niedersachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen erstreckt. Nachwuchs im Thüringer Teil des Mittelgebirges gab es nach Ministeriumsangaben in den vergangenen Jahren immer wieder.

Bundesweit gibt es laut Ministerium Luchse nur in drei voneinander isolierten Gebieten. Neben dem Harz seien das der Bayerische Wald und der Pfälzerwald. Mit einem von Thüringen geförderten Projekt würden die Organisationen BUND und WWF sowie die Thüringer Wildtierland Hainich gGmbH versuchen, wieder eine Verbindung zwischen diesen Populationen herzustellen. Es erfolge eine verstärkte Beobachtung durch Wildkameras.

Zudem sollen ab 2023 in einem Gehege im Wildkatzendorf Hütscheroda im Wartburgkreis in Gefangenschaft geborene Tiere unter möglichst natürlichen Bedingungen ohne Kontakt zu Menschen aufwachsen. Ziel sei, sie später auszuwildern.