Zur Halbzeit des Erfurter Weihnachtsmarktes zieht die Stadt eine durchwachsene Bilanz. So kamen laut Marktmeister Sven Kaestner bisher 340 Reisebusse. Das seien nicht einmal halb so viele gewesen wie in Vor-Corona-Jahren. Allerdings kämen auch viele Besucher mit dem Zug, so Kaestner. Ursprünglich hatte die Stadt mit 1,5 Millionen Besuchern in diesem Jahr gerechnet.

Kritisch bewertete der Marktmeister die oft hohen Preise an den Marktständen. Die lägen teilweise über denen in Berlin oder Bayern. Laut Kaestner ist Erfurt aber auf Gäste angewiesen, die den Markt mehrfach besuchen. Erfurt punkte zwar mit der Kulisse und dem Flair, aber die Besucher könnten den Euro eben nur einmal ausgeben. Die Stadt hatte in diesem Jahr weder die Energiekosten noch die Standgebühren erhöht. Auf die Preiskalkulation der Händler habe man aber keinen Einfluss, so Kaestner.

Als Erfolgsgeschichte wertet der Marktmeister die Pop-up-Hütte. Drei junge Unternehmen testen dort nacheinander, ob sich der Verkauf lohnt. Gelohnt hat sich laut Kaestner auch der Wechsel des Märchenwaldes vom Domplatz auf die Rathausbrücke und den Wenigemarkt, das solle so beibehalten werden.

Im kommenden Jahr will die Stadt wieder eine Eisbahn aufbauen. In diesem Jahr hatte sie wegen der hohen Energiekosten darauf verzichtet. Der 172. Erfurter Weihnachtsmarkt dauert 31 Tage und geht noch bis zum 22. Dezember.