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• Saleh Bin Salman arbeitet seit zwölf Jahren am Stendaler Johanniter-Krankenhaus. Dort gibt es auch einen Gebetsraum.
• Der Fastenmonat Ramadan ist für den Arzt stets eine Herausforderung – aber auch eine große Freude.
• Zum Zuckerfest werden in diesem Jahr bis zu 500 Gäste erwartet.

Saleh Bin Salman macht einen entspannten Eindruck. Es ist 17 Uhr im Stendaler Johanniter-Krankenhaus. Der Arzt hat gerade einen langen Arbeitstag hinter sich. Bereits um 3 Uhr in der Früh ist er aufgestanden, um noch vor dem Sonnenaufgang etwas zu sich zu nehmen. Seither hat er weder etwas gegessen noch getrunken. Und auch in den nächsten Stunden bis zum Sonnenuntergang wird dies so bleiben. "Die erste Woche im Ramadan ist immer hart", sagt der 47-Jährige. Da habe man Kopfschmerzen und spüre vor allem auch den Drang, etwas zu trinken. "Danach wird man ruhiger", sagt Saleh Bin Salman. Man werde aufmerksamer, horche nicht nur in sich rein, sondern nehme auch die Mitmenschen intensiver wahr. "Ich lächle viel mehr in der Zeit", sagt er.

Durch das Fasten solle es eine seelische und moralische Reinigung geben, sagt der Muslim. "Man soll sich zügeln, Agressionen abbauen und sich anderen Menschen zuwenden", sagt Saleh Bin Salman. Er freue sich abends auf das gemeinsame Essen mit der Familie und das gemeinsame Gebet.

Seit zwölf Jahren arbeitet er bereits in Stendal als Arzt. Der sechsfache Vater ist neurochirurgischer Facharzt und Oberarzt der Orthophädie-Abteilung. Wie viele Ärzte am Stendaler Krankenhaus hat er einen Migrationshintergrund, er stammt aus dem Jemen. Geboren wurde er in Saudi-Arabien. "Ich liebe meinen Beruf", sagt Saleh Bin Salman, der nach 19 Jahren in Deutschland längst auch Deutscher geworden ist. Er möchte anderen Menschen helfen. "Wenn ich das schaffe, dann ist ihr Dank und ihr Lächeln eine große Belohnung für mich."

Im "Raum der Stille" im Krankenhaus liegt ein Gebetsteppich auf dem Boden. Bildrechte: MDR/ Bernd-Volker Brahms

Im Krankenhaus gibt es einen "Raum der Stille". "Hier treffen wir uns zum Freitagsgebet", sagt Saleh Bin Salman. Ein Gebetsteppich ist gen Mekka ausgerichtet, ein Koran liegt aufgeschlagen auf einem Holz-Ständer. Auch ein Kreuz hängt im Raum. Der Krankenhaus-Seelsorger Ulrich Paulsen hat das angebracht. Patienten wie Mitarbeiter gleichermaßen können hier in sich kehren.

"Der Ramadan ist immer eine Herausforderung", sagt der Arzt. Manchmal operiere er mehrere Stunden lang und trage dabei eine schwere Weste gegen Strahlungen. "Man schwitzt sehr darunter", sagt er. Meistens merke er erst im Anschluss, was für eine körperliche Leistung er erbracht habe. Einmal habe er sich während einer OP nicht gut gefühlt. "Da musste ich Fastenbrechen", sagt er. Die Gesundheit gehe in einem solchen Fall vor. Ohnehin werde im Ramadan Rücksicht genommen. Kinder bis etwa 14 Jahre, Kranke, Ältere und auch Schwangere fasten nicht in der Zeit. Es ist dann üblich Armen und Bedürftigen etwas zu spenden.

Aber auch gesunde Erwachsene können an die Grenze gebracht werden. "Wir haben schon Ramadan im Juni, Juli und August gehabt, da wird es richtig hart", sagt er. Nicht nur die Hitze ist dann das Problem, auch die verlängerten Tag-Zeiten durch den frühen Sonnenaufgang und den späten Sonnenuntergang. Die Länge der täglichen Fastenzeit variiert zwischen acht und 19 Stunden – je nachdem, wann der Fastenmonat im Jahr stattfindet.

Die Moschee in Stendal ist das einzige muslimische Gotteshaus in der Altmark. Bildrechte: MDR/ Bernd-Volker Brahms

Viele Menschen in Deutschland können den Islam und seine Gepflogenheiten nicht verstehen. "Wir spüren sogar immer wieder Hass uns gegenüber", sagt er. Anfang des Jahres erst hatte es Nazi-Schmierereien an der Außenwand ihrer Moschee in Stendal gegeben. "Das war schlimm", sagt Saleh Bin Salman, der im Vorstand des Vereins "Muslime in Stendal" ist. Noch schlimmer sei gewesen, dass sich keiner gekümmert oder sich bei ihnen erkundigt habe. Eine Ausnahme sei der Linken-Landtagsabgeordnete Wulf Gallert gewesen. Oberbürgermeister Bastian Sieler (parteilos) und Landrat Patrick Puhlmann (SPD) seien erst Wochen später vorbeigekommen.

"Wir sind eine offene Gemeinde", sagt er. Wenn am Mittwoch mit dem Fastenbrechen das Ende des Ramadans – das sogenannte Zuckerfest – gefeiert wird, dann seien auch Nicht-Muslime "sehr, sehr willkommen". Etwa 400 bis 500 Menschen werden zum Fest vor der Moschee in Stendal kommen, vermutet Saleh Bin Salman. Es gibt vor allem Süßes. Kuchen und Bonbons. Und Geschenke für die Kinder.

Schülerinnen und Schüler können auf Antrag an diesem Tag vom Unterricht befreit werden, heißt es auf Anfrage aus dem Bildungsministerium. Die leite sich aus dem Gesetz zu Sonn- und Feiertagen ab. "Dieser Paragraf gilt selbstverständlich auch für islamische Feiertage", so eine Ministeriumssprecherin. Trotzdem gebe es damit immer wieder an einzelnen Schulen Probleme. "Es ist aber auch keine Pflicht, zum Zuckerfest zu kommen", sagt Saleh Bin Salman.

Aus seiner Sicht ist da Flexibilität gefragt. Die wünscht sich der Stendaler Arzt allerdings auch von seinen Mitmenschen, einfach ein größeres Miteinander. Er liebe Deutschland, lebe gerne hier und habe aber nun mal eine andere Religion. "Es sind keine Geheimnisse, die wir in unserer Moschee machen", reicht er den Stendalerinnen und Stendalern die Hand – egal, ob muslimisch oder nicht.

Menschen feiern vor der Moschee in Stendal das "Zuckerfest" zum Ende von Ramadan. Bildrechte: MDR/Aud Merkel