• Die Ursache für viele Waldbrande im Harz ist unbekannt, so Waldminister Sven Schulze.
• Die Linke im Landtag kritisiert die fehlende Ursachenforschung.
• Vor allem im vergangenen Jahr sind besonders viele Waldbrände im Harz ausgebrochen.

Bei einem Großteil der Waldbrände im Harz bleibt die Ursache unbekannt. Auch die Ursache des bislang letzten Brandes Anfang Juni ist nicht bekannt, wie aus einer Antwort von Forstminister Sven Schulze (CDU) auf eine Anfrage der Linken im Landtag hervorgeht.

Linken-Fraktionsvorsitzende Eva von Angern kritisierte, dass die Landesregierung weiterhin betone, dass die Ursachen der Waldbrände unklar seien. Künftig müsse mehr dafür getan werden, die Brandursachen und lokalen Brandschwerpunkte zu analysieren.

Bereits Ende vergangenen Jahres kam eine Studie der TU Dresden zu einem ähnlichen Ergebnis und kritisierte, dass die Brandursachen oft nicht bekannt seien. Während im benachbarten Brandenburg als Land mit einer der gründlichsten Waldbrandstatistiken in etwa 50 Prozent der Brände keine Ursache angegeben werde, seien es in Sachsen-Anhalt in den vergangenen Jahren 83 Prozent unbekannte Ursachen gewesen. Hier müssten Feuerwehr, Polizei und Verwaltung nachsteuern.

Karten zeigen, dass eine Vielzahl der Brände entlang der Schienen der Harzer Schmalspurbahnen (HSB) entstanden sind. Die Züge mit ihren Dampfloks fahren bis zum Brockenplateau. Die Strecke ist eine der touristischen Highlights der Region – fast eine halbe Million Fahrgäste zählte sie 2022. Welche Rolle die mit Kohle betriebenen Dampfloks selbst spielen, welche die Fahrgäste trotz geltenden Rauchverbots, ist bislang nicht geklärt.

Vereinbart ist, dass die Dampfloks bei der höchsten Waldbrandstufe 5 von Drei Annen Hohne aus nicht zum Brocken fahren dürfen, sondern nur die Dieselloks. Bei Waldbrandstufe 4 müssen sich die HSB mit den Behörden abstimmen. Wirtschaftlich ist die Brockenstrecke für die HSB von großer Bedeutung, auf ihr erzielt das Unternehmen 75 Prozent seiner jährlichen Einnahmen. Sie seien wichtig für das Gesamtnetz.

Fest steht, das vergangene Jahr war in Sachsen-Anhalt besonders waldbrandreich. Laut dem Landeszentrum Wald wurden rund 170 Waldbrände auf etwa 100 Hektar Fläche erfasst. In Calvörde im Landkreis Börde etwa seien 25 Hektar betroffen gewesen, 10 Hektar in Schönhausen an der Elbe. Die Trockenheit ist in allen Landesteilen ein großes Problem.

Im Landkreis Harz sorgten Waldbrände für besonderes Aufsehen. Anfang September brach aus ungeklärter Ursache ein Feuer in der Nähe von Schierke am Brocken aus. Tagelang kämpften insgesamt rund 1.800 Einsatzkräfte in dem schwer zugänglichen Gelände gegen Flammen. Der Landkreis rief den Katastrophenfall aus. Erstmals kam internationale Unterstützung, italienische Löschflugzeuge halfen ebenso wie mehrere Löschhubschrauber.