• Derzeit wird im Harz ein neues Frühwarnsystem für Waldbrände mit speziellen Sensoren getestet.
• Die Systeme sollen helfen, den Wald im Harz zu schützen. Dieser leidet derzeit unter dem Kliamwandel, Borkenkäfern und Waldbränden.
• Um den Wald zu stärken, sind Aufforstungsmaßnahmen vorgesehen. An deren Umsetzung gibt es Kritik.

Im Harz bei Blankenburg werden derzeit Waldbrandsensoren getestet. Einige der Sensoren, die als Frühwarnsystem fungieren sollen, messen dazu die genaue Zusammensetzung der Luft und prüfen die Daten auf Rußpartikel.

Laut Hersteller Breeze Technologies können einige Sensoren sogar unterscheiden, ob der Rauch etwa von der Schmalspurbahn, aus dem Straßenverkehr, der Industrie oder von Waldbränden stammt. Die Testphase soll bis Ende des Jahres laufen. Zudem gibt es Überlegungen der Gesellschaft "Deutsche Luft Brand Bekämpfung", den Flughafen Leipzig/Halle zum zentralen Standort für Löschflugzeuge zu machen. So soll auch der Wald im Harz besser vor Bränden geschützt werden.

Schon Anfang April hatte der Krisenstab Wald mitgeteilt, dass Tests mit Waldbrandsensoren durchgeführt werden. Laut Harz-Landrat Thomas Balcerowski (CDU) werden neben Blankenburg derzeit Geräte in Derenburg, Heimburg, Börnicke und Gernrode getestet.

Der Vorteil: Sie sind vergleichsweise einfach zu installieren und überwachen die Luft rund um die Uhr. Außerdem können sie wertvolle Hinweise auf den vermutlichen Brandort geben. "Ziel ist es also, in einer ersten Versuchsphase im Harz ein erweitertes Waldbrandfrüherkennungssystem zu erproben und über den gesamten Harz zu verteilen", so Balcerowski.

Der Klimawandel, Schädlinge wie der Borkenkäfer und Brände hatten dem Harz in den vergangenen Jahren stark zugesetzt. Allein im letzten Jahr habe es über 200 Waldbrände im Harz geben, sagte Landrat Balcerowski. Ende vergangenen Jahres wurden dem Landkreis Harz von den Forstbetrieben 20.430 Hektar Kahlfläche gemeldet. Ein Jahr zuvor waren es noch 19.777 Hektar. Man renne dem Waldverlust hinterher, so Landrat Balcerowski. "Obwohl 1.592 Hektar im Jahr 2022 neu aufgeforstet wurden, nahm die Kahlfläche im selben Zeitraum um 2.245 Hektar zu."

Rund 100 Millionen Bäume müssten auf den Kahlflächen neu gepflanzt werden, hieß es in einer Mitteilung des Landkreises Harz. Franz Prinz zu Salm-Salm, Vorsitzender des Waldbesitzerverbandes Sachsen-Anhalt sieht dabei ein Riesenproblem, wenn der Bund die geplanten Kürzungen von Finanzhilfen umsetze. Er kritisiert, dass die bisherige Waldumbauförderung in eine klimanagepasste Förderung geändert wird, das in Wahrheit eine "Stillegungsprämie" sei, so Prinz zu Salm-Salm.

Das Förderprogramm "Klimaangepasstes Waldmanagement" belohne Waldbesitzer, die Waldflächen stilllegen, und gestattet nur geringe Zuschüsse. "Für die Wiederaufforstung ist dann kein Geld mehr im Bund da", so Prinz zu Salm-Salm.

Landrat Balcerowski geht derzeit von einer Wiederaufforstungsperiode von etwa 15 Jahren aus. Beim gleichen Tempo der Aufforstungen würden diese in etwa drei Jahren bereits die Kahlflächen deutlich reduzieren.