• Die erste Saison für das Löschflugzeug im Harz ist zu Ende.
• Der Landkreis hat den Flieger nach einem Großbrand am Brocken im vergangenen Jahr angeschafft.
• 2022 hatte es in Sachsen-Anhalt zahlreiche Waldbrände gegeben. In diesem Jahr hat es deutlich weniger gebrannt.

Der Landkreis Harz hat die Saison für das Löschflugzeug am Donnerstagabend auf dem Flugplatz Ballenstedt beendet. Wie das Landratsamt mitteilte, geht damit das erste Jahr für die Maschine zu Ende. Sie kam in den vergangenen Monaten bei sechs Wald- und Flächenbränden zum Einsatz, sowohl im Kreisgebiet als auch außerhalb der Landesgrenze in Brandenburg.

Der Löschflieger ist nach Angaben des Kreises von Anfang April bis Ende September einsatzbereit gewesen. Das entspricht dem Großteil der Waldbrandsaison, die von Anfang März bis Ende September gilt.

Der Harz war der erste Landkreis in Deutschland, der ein Löschflugzeug angeschafft und stationiert hat. Anlass dafür war dem Kreis zufolge ein Großbrand, der Anfang September 2022 am Brocken ausgebrochen war.

Für den Löschflieger hat der Kreis ein polnisches Unternehmen beauftragt, das einen Piloten und einen Techniker abstellt. Der Vertrag ist zunächst bis September kommenden Jahres befristet. Den Angaben nach belaufen sich die Kosten für Bereitschaft und Flugzeug auf insgesamt rund 300.000 Euro pro Jahr.

Das Löschflugzeug vom Typ "Dromader PZL M18 B" steht seit April am Flugplatz Ballenstedt. Es kann pro Flug bis zu 2.200 Liter Wasser über Bränden abwerfen.

Im vergangenen Jahr waren im Harz und weiten Teilen von Sachsen-Anhalt immer wieder Waldbrände ausgebrochen. Nach Angaben des Landeszentrums Wald war 2022 mit 157 Bränden auf rund 90 Hektar Fläche das zweitschlimmste Waldbrandjahr nach 2018.

In diesem Jahr hat es den Angaben zufolge deutlich weniger gebrannt. Bis Anfang September habe es landesweit 50 Brände auf einer Fläche von rund 20 Hektar gegeben. Das entspricht etwa 28 Fußballfeldern und ist dem Landeszentrum Wald zufolge auf dem Niveau der Jahre 2019 und 2021.