• Im Winter muss der Biber in der Dübener Heide seinen Speiseplan umstellen.
• Anfang der 1980er-Jahren gab es in der Dübener Heide nicht einen Biber. Die Rückkehr verlief abenteuerlich.
• In Sachsen-Anhalt leben heute wieder rund 3.500 Biber.

Es ist kalt. Schnee bedeckt die Dübener Heide. Nur selten wagt sich der Biber bei diesem Wetter aus seinem Bau. Doch das muss er ab und zu. Denn er muss genügend fressen, damit er gut über den Winter kommt. Biber halten keinen Winterschlaf und sind zudem noch reine Vegetarier.

Etwa zwei Kilogramm Grünzeug putzt ein erwachsener Biber täglich weg und legt sich so eine dicke Speckschicht zu. Vorräte hat er bereits seit dem Sommer gesammelt. Doch ab und zu muss er eben auch im Winter raus aus seinem kuscheligen Bau.

Um die 20 Grad warm ist es in der Biberburg. In der Regel ist sie bis zu drei Meter hoch und gut isoliert. Hier kann die ganze Biberfamilie den Winter gut überstehen. Die im Mai geborenen Jungen werden etwa acht Wochen gesäugt. Mit einem viertel Jahr sind sie selbstständig. Doch den ersten Winter verbringen sie noch in der warmen Wohnstube der Eltern.

Es ist die härteste Zeit des Jahres für die Tiere. Denn Grünzeug wie Wasserpflanzen sind jetzt Mangelware. Um zu überleben, müssen die Biber ihren Speiseplan komplett umstellen und den kargen Gegebenheiten anpassen. Meist gibt es nur Baumrinde. Pro Tag etwa ein Kilogramm.

Anfang der 1980er-Jahren gab es in der Dübener Heide nicht einen Biber. Wie nahezu überall in Europa war er im 19. Jahrhundert wegen des warmen Felles und wohlschmeckenden Fleisches ausgiebig gejagt worden. Die Rückkehr hierher verlief geradezu abenteuerlich.

An der Mittelelbe bei Dessau gab es noch genügend Biber, die letzten in Europa. Die Niederlande wollten die Biber bei sich wieder ansiedeln und kauften 30 Tiere für wertvolle Valuta von der DDR. Weil es an der Mittelelbe bei Dessau aber nicht genügend Personal und Technik gab, wurde der Biber-Handel über den benachbarten Staatlichen Forstbetrieb in der Dübener Heide abgewickelt.

Dort nutzen einige Tiere die Chance und machten sich aus dem Staub. Es war die Geburtsstunde der heutigen Biberpopulation in der Dübener Heide. Innerhalb weniger Jahre hatten die Biber bereits weite Teile des Waldes erobert.

Biber sind Architekten und Baumeister. Ihre Dämme aus Ästen, Zweigen und Schlamm können bis zu zwei Meter hoch sein und zehn Meter lang. Ab dem Frühjahr ist Bausaison. Immer neue Dämme errichten sie, um Wasser zu stauen. Denn Biber sind schlecht zu Fuß. Um bequem und ohne viel Energieaufwand voranzukommen, brauchen sie das Wasser. Damit können sie ihre Nahrungsquellen kräftesparend erreichen und auch schweres Baumaterial aus dem Wald in ihre Burg schaffen. Immer weiter dehnen sie ihr Revier aus und richten sich auch gern mal auf bebauten Grundstücken ein.

Im Garten von Steffi Schenk ist eine ganze Biber-Familie eingezogen – und das sorgt für so manche Probleme. Vor allem dann, wenn die Biber ihren Damm wieder einmal sehr hoch aufgetürmt haben.

"Er ist ein sehr geschickter Baumeister und macht das alles dicht mit Erde und Laub", sagt Steffi Schenk, "Dann lass ich das ein wenig abfließen, doch morgen wird es wahrscheinlich wieder genauso aussehen, weil er es nachts wieder in Ordnung bringt. Also er ist unheimlich fleißig und stark und wenn er baut, dann baut er richtig."

Seit mittlerweile 30 Jahren lebt Steffi Schenk in friedlicher Koexistenz mit dem Biber. Alles in ihrem Garten ist darauf abgestimmt. Dicke Stahlmanschetten schützen ihre Bäume. Einige große Weiden hatten die Biber schon umgelegt. Missen möchte Steffi Schenk die Biber trotzdem nicht. "Man fühlt sich auch ein bisschen geehrt, wenn er da ist. Dann ist ja die Natur in Ordnung."

Der Biber gehört in Europa zu den streng geschützten Arten und unterliegt in Deutschland dem Naturschutzrecht. Nach dem Bundesnaturschutzgesetz ist der Biber streng geschützt. Das bedeutet, es ist verboten, ihm nachzustellen, ihn zu fangen, zu verletzen oder zu töten. Genauso ist es verboten, den Biber zu stören, seine Baue und Dämme zu beschädigen oder zu zerstören. In Sachsen-Anhalt leben derzeit (Stand 2018) etwa 3.500 Biber.

Wer Biber fängt, verletzt oder tötet, kann in Sachsen-Anhalt mit einem Bußgeld von 50.000 Euro belegt werden. Das Gleiche gilt für die Beschädigung der Biberburgen.