Kulturhauptstadt 2025 Chemnitz: So viel Theater bietet die Stadt in Sachsen

Die Theaterszene in Chemnitz – eigentlich die gesamte Kunst- und Kulturszene der Stadt – ist relativ klein und gut überschaubar. Doch genau darin liegt ihr Wert: Wer in der "grauen" Stadt etwas auf die Bühne bringen will, versucht nicht einfach auf ein Karriere-Sprungbrett zu hüpfen, sondern will wirklich etwas für die Stadt schaffen. Alle Akteur*innen werden als Bereicherung für die Stadt wahrgenommen. Und wer noch Unterstützung beispielsweise in Form von Probenräumen oder musikalischer Untermalung sucht, wird in Chemnitz schnell fündig. Man kennt und hilft sich.  

In Chemnitz ist das Theater zentral: Drei breite Straßen laufen vor dem Theaterplatz zusammen, wo das Opernhaus gemeinsam mit den Kunstsammlungen und der Petrikirche ein architektonisch beeindruckendes Ensemble bildet. 1909 wurde das Theaterhaus mit Wagners "Parsifal" eingeweiht – und noch heute kommt diese Wagner-Tradition wieder vor.

Ende der 80er-Jahre wurde eine umfassende Sanierung geplant, die auch nach der Wiedervereinigung planmäßig vollendet werden konnte. Während die historische Fassade bewahrt wurde, überrascht das Haus innen mit einer modernen und hellen Ausstattung, zu der auch moderne Kunst in Form von Gemälden und Skulpturen gehört.

Beim Wiederaufbau wurde die Gründerzeit-Fassade des Chemnitzer Opernhauses wieder komplett hergestellt. Bildrechte: IMAGO / HärtelPRESS

Erst vor wenigen Jahren machte das Haus bundesweit auf sich aufmerksam, als es vier Regisseurinnen einlud, jeweils einen der vier Teile des "Ring des Nibelungen" zu inszenieren. Zuletzt konnte auch "Lohengrin" überzeugen. Das Programm der Opernsparte verlässt sich mit einigen Ausnahmen auf das erprobte Repertoire, deren Inszenierungen gerne mit großen Bildern und einem zeitgenössischen, aber nicht modernistischen Blick überzeugen. Opernfans kommen hier also auf ihre Kosten: Immer wieder machten später erfolgreiche Solist*innen hier ihre ersten Schritte. 

Mit opulentem Bühnenbild: "Orpheus in der Unterwelt" auf der großen Bühne der Oper Chemnitz. Bildrechte: Nasser Hashemi

Auch das Chemnitzer Ballett ist im Opernhaus beheimatet, das seit 2017 von Sabrina Sadowska geleitet wird. Die Arbeit der Choreografin ist stark geprägt vom klassischen Ballett des 19. Jahrhunderts – mit Spitzentanz und Sprüngen, die die Tänzer*innen fliegen lassen. Doch Sadowska bleibt dabei immer für die Moderne offen: Ihre Märchenstücke besitzen einen zeitlosen Glanz und sie lädt immer wieder Gäste ein, die eine andere Tanzsprache nutzen. Auch das Festival Tanz|Moderne|Tanz richtet sie aus. 

Das Chemnitzer Ballett gibt sich klassisch, aber auch offen für die Moderne. Bildrechte: Nasser Hashemi

Zu den Städtischen Theatern gehören noch zwei weitere Sparten, die eigentlich auch ihr eigenes Haus bespielen. Weil das Schauspielhaus aber generalsaniert werden sollte, wurden Schauspiel und Figurentheater übergangsweise im Spinnbau, einem alten Industriebau im Stadtteil Altchemnitz untergebracht. Weil der Sanierungsbedarf deutlich größer ist als angenommen, wurde das Projekt aus kostengründen Anfang des Jahres von der Stadt gestoppt. Schauspiel und Figurentheater bleiben somit auf unbestimmte Zeit im Spinnbau.

Das Schauspiel kombiniert gerne klassische mit modernen Stoffen. Das Ensemble brachte beispielsweise Paula Irmschlers Chemnitz-Roman "Superbusen" auf die Bühne oder versetzte Shakespeares "Sommernachtstraum" in die Postapokalypse. Auf dem Spielplan stehen auch Texte von Elfriede Jelinek oder Sophokles. Dabei überzeugt das junge Ensemble (darunter auch einige Studierende) mit viel Energie. 

Das Märchen vom "Fischer und seiner Frau" erzählt "Gold" mit Puppen und Musik. Bildrechte: Nasser Hashemi

Am meisten fällt wohl das Figurentheater heraus. Gundula Hoffmann leitet die Sparte bereits seit 2014. Als Regisseurin findet sie immer wieder interessante Stoffe und spannende Spielweisen für die zu erzählenden Geschichten.

Neben Märchen und Kindergeschichten wagt sich das Ensemble auch immer wieder an Arbeiten für älteres Publikum wie einer Adaption von Storms "Schimmelreiter". Für "So glücklich, dass du Angst bekommst" konnte sie Miriam Tscholl gewinnen, die ehemalige Gastarbeiter*innen aus Vietnam auf die Bühne einlud, wo ihre Geschichten mit Puppen nacherzählt wurden.

Bis 2026 haben Figurenheater und Schauspiel ihr Interim in einem Industriebau. Bildrechte: Nasser Hashemi

Das Fritz Theater im Chemnitzer Osten ist der Ort für diejenigen, die leichte Unterhaltung mit Anspruch suchen. Früher war das Haus ein Lichtspieltheater, das für den Bühnenbetrieb umgerüstet wurde. Seit 2010 betreibt das Gründungsteam mit Isabelle Weh, Alica Weirauch und Hardy Hoosmann ein freies Theater, das sich ein festes Ensemble leistet – auch dank einer institutionellen Förderung durch die Stadt Chemnitz. Zum Programm gehören hier vor allem Komödien und Kriminalstücke. Es ist jedoch wichtig, sich rechtzeitig um Tickets zu kümmern, denn die Produktionen sind schnell ausverkauft.

Isabelle Weh leitet seit 2010 mit einem Team das Fritz Theater in Chemnitz. Bildrechte: Katja Riga

Theater hat immer auch viel mit Glauben zu tun, doch besonders trifft das auf die Off-Bühne KOMPLEX in Chemnitz zu, die in dem ehemaligen Versammlungsraum einer Freikirche untergekommen ist. Dabei ist der Sonnenberg vielleicht nicht der Ort, wo man Theater vermuten würde, da er gemeinhin als etwas verrufen gilt. Genau deswegen hat das Viertel ein Theater wie das KOMPLEX gebraucht, das Leerstand belebt und Theater für eine andere Zielgruppe machen möchte.  

Ein Tordurchgang führt zur Chemnitzer Off-Bühne KOMPLEX in einem unscheinbaren Hinterhof. Bildrechte: Laura Kaiser

Die Leiterin der kleinen Bühne, Heda Bayer, ist nach ihrem Studium in Chemnitz geblieben und beobachtete, dass hier Theater für Publikum gemacht wurde, das schon dazu gehört, sich mit Opern auskennt und die Witze über die Chemnitzer Stadtgeschichte auf Anhieb versteht. Sie wollte Theater ermöglichen für diejenigen, die erst später in die Stadt, vielleicht sogar ins Land gekommen sind.

Das Theater KOMPLEX und der dazugehörige Verein Taupunkt e.V. holen verschiedene Gastspiele aus der Freie Szene Sachsens und der ganzen Welt nach Chemnitz. So zeigt das in Leipzig gegründete Festival Off-Europa beispielsweise einen Teil seines Programms auf der kleinen Bühne. Aber der Verein ermöglicht auch eigene (Ko-)Produktionen.

Mit Unterstützung verschiedener Residenzprogramme laden sie zum Beispiel deutsche und internationale Theaterschaffende ein, die Stadt kennenzulernen und neue Stücke zu entwickeln. Die gezeigten Arbeiten gehören vorrangig in die Kategorien Performance und Tanztheater. Es werden meist gesellschaftlich relevante und auch junge Themen mit gewagteren Formen als dem klassischen Drama verarbeitet. 

Mit dem Theater Continuo aus Tschechien bespielte der Taupunkt e.V. auch das Chemnitzer Viertel Sonnenberg. Bildrechte: Franziska Kurz

Das Weltecho ist vielleicht der wichtigste Ort für junge und alternative Kulturangebote in Chemnitz. Regelmäßig treten hier junge und gefragte Bands, Solo-Acts und DJs auf. Außerdem werden in dem ehemaligen Zeitungshaus regelmäßig Ausstellungen und auch Theaterprojekte gezeigt.

Dabei verfolgt das Team keine feste Programmatik, sondern arbeitet mit anderen Akteur*innen der Freien Szene zusammen und bietet unterschiedlichen Produktionen eine Bühne. So findet jedes Jahr das kleine Festival "Kammermachen" statt. 

Auch hier ist wieder Heda Bayer federführend, sie lädt Künstler*innen aus ganz Europa ein, die mit Formen zwischen Theater, Tanz und Konzert experimentieren. Wichtig ist dabei das intensive Erlebnis in dem kleinen Aufführungsort. 

Das Weltecho ist das Zentrum für alternative Kultur in Chemnitz. Bildrechte: Roman Mensing

Die Freie Theaterszene in Chemnitz würde vermutlich den kleinsten Saal nicht füllen, aber ist umso mehr daran interesssiert, in die Stadt zu wirken. Dazu gehört beispielsweise Gabi Reinhardt. An Chemnitz schätzt sie, dass im Gegensatz zu Leipzig oder Berlin die Mieten noch erschwinglich sind und sie so Freiräume bespielen kann.

In ihren Arbeiten beschäftigt sie sich oft mit feministischen Themen. So hat sie in ihrem "Balkonballett" mit Bewohner*innen eines Chemnitzer Plattenbaus verschiedene Nummern erarbeitet, die auf den eigenen Balkonen inszeniert wurden. 

Ein wichtiger Akteur ist auch der ASA-FF e.V. mit dem Projekt "neue unentd_ckte narrative 2025". Dabei sollen neue Erzählräume geschaffen werden, die sich vor allem für eine weltoffene und demokratische Gesellschaft und gegen Rechtsextremismus einsetzen. So entstand zuletzt eine Arbeit auf der digitalen Bühne: ein interaktiver Comic über Gastarbeiter*innen aus Vietnam. Der Verein war aber auch maßgeblich an dem Stück "So glücklich, dass du Angst bekommst" beteiligt. 

Beim Balkonballett wurden die Hausbewohnerinnen und Hausbewohner zu Performern. Bildrechte: Franziska Kurz

Fast zeitgleich mit der Nominierung von Chemnitz zur Kulturhauptstadt 2025 haben sich die Theatermacher*innen im Verein Verband der Freien Darstellenden Künste in Chemnitz organisiert, der aktuell von Frauke Wetzel vom ASA-FF geleitet wird. So wollen sie die Zusammenarbeit weiter verstärken und mehr Einfluss auf die Stadtpolitik nehmen, um mehr Förderung zu erhalten.

Für sie ist das Kulturhauptstadtjahr 2025 auch mit vielen Hoffnung verbunden: dass sich neben Gastspiel-Ensembles auch die Freie Szene vor Ort präsentieren kann und die Menschen in und um Chemnitz feststellen, wie vielfältig die "graue" Stadt ist.