Die Experten des MIT im US-Bundesstaat Massachusetts hatten bereits in einer vorherigen Studie herausgefunden, dass durch das Fasten die Regenerationsfähigkeit von Darm-Stammzellen gestärkt wird, was dem Darm dabei hilft, sich nach Verletzungen oder Entzündungen zu erholen. Nun haben sie dieses Phänomen anhand von Mäusen genauer untersucht. Dabei zeigte sich, dass die Regeneration beginnt, wenn die Maus nach dem Fasten wieder mit einer Nahrungsperiode beginnt. Die Experten fanden allerdings auch einen Nachteil: Wenn krebsartige Mutationen während der Regenerationszeit auftraten, stieg das Risiko für die Mäuse, später an Darmkrebs zu erkranken.

"Mehr Stammzellaktivität zu haben, ist prinzipiell eine gute Sache", erklärt der Studienautor Ömer Yilmaz. "Aber zu viel von einer guten Sache über einen längeren Zeitraum kann auch negative Konsequenzen mit sich bringen." Der Wissenschaftler betont zudem, dass noch viel mehr dazu geforscht werden müsse, bevor Schlüsse auf den Menschen gezogen werden könnten. Bei Menschen sei die Sache deutlich komplexer als bei Mäusen, so Yilmaz. "Aber die Erkenntnisse führen uns zu folgendem Gedanken: Fasten ist sehr gesund, aber wenn man Pech hat und bei der Wiederaufnahme des Essens etwas Mutagenes zu sich nimmt, wie ein angebranntes Steak, dann könnte man tatsächlich sein Risiko erhöhen, später an Krebs zu erkranken."

Die regenerativen Fähigkeiten des Fastens könnten wiederum Menschen helfen, die sich einer Bestrahlung unterziehen müssen, bei der Darmgewebe zerstört werden könnte oder andere Verletzungen entstehen könnten. In folgenden Studien soll nun untersucht werden, wie polyamine Nahrungszusätze wie etwa Spermidin diese Art von Regeneration unterstützen können.

cdi