Jüdisch sein – Eine Frage der Überzeugung Warum Ulf Nguyen zum Judentum konvertiert

Ulf Nguyen wirkt wie ein Mann, der weiß, was er will. Weckt eine Thematik sein Interesse, dann vergräbt er sich regelrecht darin. Ist er von einer Idee überzeugt, dann zieht er sie bis ins kleinste Detail durch. Eine Eigenschaft, die bei seinem Ziel sicherlich hilfreich ist: Ulf möchte Jude werden. Vor sieben Jahren hat er sich entschieden, zum Judentum zu konvertieren und sich damit auf einen langen Weg des Lernens begeben.

Jeder Tag beginnt für Ulf mit einem Gottesdienst. Zwischen 8 und 9 Uhr folgt er den Worten von Zsolt Balla, dem Rabbiner der jüdischen Gemeinde in Leipzig, coronabedingt via Live-Stream im Internet. Die Psalmen und Gebete werden alle in Hebräisch vorgetragen und mitgesprochen – eine Sprache, die Ulf erst erlernen musste. Das Hebräische Alphabet brachte er sich selbst bei. Für die Gottesdienste hat er ein Gebetsbuch mit deutschen Übersetzungen zu den hebräischen Versen.  Ulf wurde getauft, aber nicht christlich erzogen. Religion und Glaube spielten in seiner Familie keine wirklich große Rolle. Mit 18 Jahren trat er aus der Kirche aus. Sein Interesse für das Judentum wurde vor zehn Jahren geweckt, als ein Verwandter sich intensiver mit der Familiengeschichte beschäftigte und Hinweise auf jüdische Vorfahren entdeckte.

Gottesdienst am Morgen via Internet Bildrechte: MDR/Fabienne von der Eltz

Die jüdische Religionszugehörigkeit wird matrilinear weitergegeben, heißt: Wer eine jüdische Mutter hat, ist Jude oder Jüdin. Ulf konnte keinen eindeutigen Beleg dafür finden, dass es in seiner Familie mal eine Jüdin gab. Er befasste sich aber dennoch immer intensiver mit dem Judentum, wodurch mit der Zeit der Wunsch entstand, dazugehören zu wollen: "In vielen Regeln und Umgangsformen habe ich mich einfach wiedergefunden", erzählt Ulf. Der Glaube gibt ihm Halt und seinem Alltag Struktur.

Ulf Nguyen mit seiner Familie beim gemeinsamen Essen, die jüdische Gemeinde gehört für ihn jetzt auch dazu. Bildrechte: MDR/Fabienne von der Eltz

Seine Arbeit kann sich der Architekt frei einteilen, sodass er morgens und abends Zeit für das Gebet hat. Am Schabbat, dem jüdischen Ruhetag, der am Freitag bei Sonnenuntergang beginnt und mit Eintritt der Dunkelheit am Samstag endet, arbeitet er gar nicht, holt Liegengebliebenes am Sonntag nach.

Für seine Familienangehörigen waren die vielen Umstellungen im Alltag nicht ganz so einfach: Eine koschere Ernährung, feste Zeiten für Gebete und andere Feiertage als die christlichen – diese alltäglichen Änderungen konnten noch ganz gut in die Familie integriert werden. Ulfs damalige Lebensgefährtin stand aber irgendwann vor der Frage: Trete auch ich zum Judentum über? "Ich habe mich mit verschiedenen Rabbinern unterhalten, mit jüdisch Gläubigen, mit Konvertierten", erzählt Doreen Sinner, "aber in meinem Leben spielt es nicht so eine intensive Rolle, wie das für die Konversion nötig wäre." Vor zwei Jahren ist sie mit den gemeinsamen Kindern in eine eigene Wohnung gezogen.

In seiner Heimatstadt Pirna kennt Ulf keine weiteren Menschen jüdischen Glaubens, es gibt keine Gemeinde, keinen Gebetsraum. Verlassen möchte er Pirna aber nicht. Stattdessen fährt er zwei bis drei Mal die Woche nach Dresden, geht dort in die Synagoge und sucht den Kontakt zu anderen Gläubigen. In der Gemeinde fühlt er sich wohl, bezeichnet sie als Familie. Außerdem lernt er dort weiter, was es bedeutet, ein jüdisches Leben zu führen.

Sein Lehrer ist Akiva Weingarten, Rabbiner der Dresdner Gemeinde. Er kennt viele Menschen, die aus unterschiedlichen Gründen konvertieren wollen: um zu heiraten oder nach Israel auszuwandern beispielsweise. Ulf begleitet und unterrichtet er inzwischen seit zwei Jahren. Bei ihm hat er erkannt, dass er aus einer tiefen Überzeugung konvertieren möchte. Er ist schon viele Schritte auf dem Weg zum Judentum gegangen, wie Akiva Weingarten findet: "Ulf kommt zu allen Gottesdiensten, spricht Hebräisch, war schon in Israel, jetzt fehlt nur noch der formale Teil."

Dieser so genannte formale Teil ist eine Prüfung durch ein Rabbinatsgericht: Vor drei Rabbinern muss Ulf seine Motivation für den Übertritt erklären und beweisen, dass er ein jüdisches Leben führt. Anschließend folgt das Ritualbad in der Mikwe. Wenn Ulf Nguyen aus diesem Bad aufgetaucht ist, wird er offiziell ein Jude sein und bekommt auch einen hebräischen Namen. Den hat er sich schon ausgesucht: "Zeʾev – das bedeutet Wolf auf Hebräisch. Denn Ulf kommt ja aus dem Skandinavischen und heißt der Wolf."