"Wir gehen bei den Menschen durchs Schlafzimmer oder stehen in der Küche – das ist totales Vertrauen, mit dem wir arbeiten", sagt Marco Beierlein über seinen Beruf. Er ist Schornsteinfegermeister und hat seinen eigenen Betrieb in Neustadt an der Orla.

Aber neben den Tätigkeiten im "geilsten Job, den es gibt", fällt als Meister noch mehr an: Kehrbücher schreiben, Abnahmen ausstellen und Bescheide schreiben. Denn vor knapp 30 Jahren hat er seinen eigenen Bezirk übernommen.

In Thüringen sind von 200 Kehrbezirken 16 nicht besetzt und müssen von anderen Firmen vertreten werden. Das heißt: Im Land wird jeder Kreis durch mehrere Betriebe betreut, die dann prüfen, vermerken und schriftlich festhalten.

Sie kommen dann zum Einsatz, wenn beispielsweise Hausbesitzer einen Kamin einbauen oder Kontrollbesuche erfasst werden müssen. Diese Aufgaben erfolgen nach Landesrecht und dürfen deshalb nur von "bevollmächtigten Bezirksschornsteinfegern" ausgeübt werden. Es herrscht Meisterpflicht.

Marco Beierlein vertritt die Interessen der Schornsteinfeger in Thüringen. Bildrechte: Schornsteinfegerinnung Thüringen

Unter anderem in Gera, im Wartburgkreis und im Kyffhäuserkreis fehlt es an genau diesen Meisterbetrieben. Gesucht werden Meister, die hohe Qualifikationen haben. Bleibt ein Bezirk lange unbesetzt, dann teilen sich andere Betriebe diesen auf.

Je länger die sich in ihrem Umkreis einen Kundenstamm aufbauen, desto schwieriger sei es für neue Betriebe, sich neu anzusiedeln. "Wir kommen zu den Leuten nach Hause, bekommen oft auch Bescheid, wo der Schlüssel liegt, wenn keiner da ist", so Beierlein, der zugleich Landesinnungsobermeister der Schornsteinfeger Thüringen ist. Ein ständiger Wechsel der Schornsteinfeger widerspräche dem Vertrauen, dass ihnen entgegengebracht wird.

An Nachwuchs mangele es nicht, so der 55-Jährige. Die Branche habe die vergangenen Jahre viel um Azubis geworben - mit Erfolg. Nur wollen viele nicht weitermachen, wenn sie dann einmal Facharbeiter sind. Sozial abgesichert sein, ein sicheres Gehalt haben und nach Möglichkeit nicht weit von zuhause entfernt arbeiten – das tauschen immer weniger gegen Risiko und Selbstständigkeit.

Aber die Arbeit in einem Bezirk erfordert auch einen eigenen Betrieb. Neu gründen muss gut durchdacht sein. Auch weil jeder Bezirk nach sieben Jahren neu ausgeschrieben wird. Auch das setze manch ambitionierten Handwerker unter Druck. "Du brauchst ein Firmenauto, Angestellte, ein Büro – da muss man sich überlegen, ob das Geld da ist", sagt der Vertreter der Schornsteinfeger. Er selbst habe den Bezirk von seinem Vater übernommen und konnte ihn immer behalten.

Laut Landesverwaltungsamt braucht es für die Übernahme eines Bezirks mehr als den Meistertitel: Weiterbildungen, spezielles Fachwissen und gegebenenfalls Qualifikationen etwa für Nachhaltigkeit oder Brandschutz.

Wer da mithalten will, sitzt viel am Schreibtisch, heißt es von der Innung. Das sei für viele junge Schornsteinfeger nicht so attraktiv, die wollen anpacken. Die Verantwortung und die Bürokratie schrecke eher ab. "Ich möchte auch noch die richtige Arbeit machen, wie man sich das vorstellt, aufs Dach steigen und den Kontakt zu den Kunden haben", sagt der Meister. Mit einem Angestellten muss er aber den Papierkram für seinen Bezirk erledigen. Außerdem sucht er wieder nach einem Azubi.

Ein neugestaltetes Gesetz soll jetzt Hürden abbauen. Der Bundesrat hat den Änderungen der Schornsteinfeger zugestimmt. Damit könnten auch innerhalb des Betriebs Meistergesellen Aufgaben der Chefs erledigen, wenn der zum Beispiel erkrankt oder im Urlaub ist. Außerdem helfe es, dass nicht immer der gleiche Mitarbeiter auf die Arbeit direkt bei den Kunden verzichten muss.

"Darum haben wir gekämpft, damit es mehr Flexibilität reinbringt", und dass den Facharbeitern die "Angst vor der Verantwortung" etwas genommen wird, sagt auch Marco Beierlein. Das könne den Meisterbrief und die damit verbundenen Aufgaben wieder attraktiver machen. Die jungen Handwerker gebe es, aber zu wenig, die ganz hoch hinauswollen.