Die Diagnose kam überraschend: Blutkrebs. Von da an waren die siebenjährige Marla aus dem Saalfelder Ortsteil Schmiedefeld und ihre Mutter Kathleen Scheler nur mit wenigen Unterbrechungen in der Jenaer Klinik. Seit Herbst vergangenen Jahres. Mehrere Durchgänge einer Chemotherapie musste das Mädchen durchstehen. Danach, sagten die Ärzte, brauche Marla ein neues Immunsystem. Dafür seien Stammzellen eines Spenders nötig. Eine aufwändige Suche begann. Freunde und Verwandte halfen.

Mit Erfolg. Inzwischen sei Marla frei von Leukämie, sagt ihre Mutter. Ein Spender wurde gefunden. Die Stammzellen sind erfolgreich transplantiert. "Das ist ein guter Schritt", sagt Kathleen Scheler. Nun hoffen Mutter und Tochter, bald nach Hause zu können.

Insgesamt sind in Deutschland 26 Organisationen mit der Stammzellspende beschäftigt. Für Marla suchte die Deutsche Stammzellspenderdatei (DSD) nach einem Spender. Die Daten aller Spender werden in Ulm zentral erfasst. Blutkrebs sei zu 80 Prozent heilbar, bei Kindern sind die Chancen sogar noch besser. Aber Marla hatte wegen eines Chromosomenfehlers eine seltene Form, berichtet ihre Mutter.

Um sich als Stammzellspender typisieren zu lassen, reicht ein Abstrich aus der Wange. Die Probe wird anschließend eingeschickt und die Informationen zu den HLA-Genen werden ausgelesen und in der zentralen Datenbank archiviert. So können mögliche Spenderinnen und Spender gefunden werden - für Mädchen wie Marla oder andere Leukämie-Patienten.

Jetzt an einen normalen Alltag zu denken, ist für Marla allerdings noch zu früh. "Es ist noch ein langer Weg und wie alles weitergeht, werden wir sehen", sagt ihre Mutter. Und: Auch wenn noch nichts normal ist, Marla geht es gut. Vielleicht wird sie bald wieder das tun können, was ihr vor ihrer Krankheit Spaß machte: Reiten, Schwimmen und Fußballspielen.