Christian Otto Grötsch hat Großes vor in seiner Heimatstadt Jena. Seit zwei Jahren plant er mit seinem Team am "Dotsource-Campus" und bekommt Rückenwind von der Stadtverwaltung. Die rund 5.000 Quadratmeter Bürofläche im Gebäudekomplex Goethe-Galerie seien angesichts des rasanten Firmenwachstums wohl bald ausgereizt, sagt er.

Neu bauen ist in Jena aber leichter gesagt als getan, erst recht wenn es ein Neubau in der Innenstadt sein soll. Bei seiner Suche stieß Grötsch auf die vor einigen Jahren leergezogene Alte Feuerwache in der Saalbahnhofstraße. Für ihn ein Glücksfall, doch als erste Planungen im Stadtrat vorgestellt wurden, fanden das nicht alle gut.

Bedenken gab es wegen der Nachbarschaft zum Damenviertel, einem reizvollen Jenaer Quartier aus der Gründerzeit. Auch der 65 Meter hohe Wohnturm mit 16 Etagen, der aus dem Gebäudekomplex herausragen soll, gefiel nicht allen. Inzwischen steht der Bebauungsplan, so Grötsch - und soll voraussichtlich im April öffentlich einsehbar sein. Läuft alles nach Plan, könne der Abriss der alten Gebäude am neuen Standort Ende nächsten Jahres beginnen.

Der "Dotsource-Campus" werde wie eine kleine Stadt in der Stadt, beschreibt der 42-Jährige das Projekt. Es ist ein imposantes Bauvorhaben: 10.000 Quadratmeter Bürofläche für die eigene Firma, um das weitere Wachstum abzusichern. Darüber hinaus sollen ein Supermarkt, ein Restaurant und ein kleiner Park mit Veranstaltungsfläche entstehen. Auch an zwei Tiefgaragen-Ebenen unter dem Komplex ist gedacht. Im Wohnturm sind 50 Wohnungen geplant.

Ein Teil davon sei für die eigenen Mitarbeiter reserviert, sagt Grötsch. Denn sie hätten es oft schwer, in Jena etwas Passendes zu finden. Das Hochhaus macht das Vorhaben für ihn auch aus anderem Grund spannend. Es entstehe in einer Linie mit dem höchsten Gebäude des neuen Universitätscampus Inselplatz, das gerade bis auf eine Höhe von 75 Metern in den Himmel wächst. Unweit davon soll gegenüber dem Intershop-Firmensitz ein weiteres Hochhaus errichtet werden. Die "Skyline" von Jena verändert sich.

Es ist ein mutiges Projekt für ein mittelständisches Unternehmen in diesen Zeiten. Doch die beiden "Christians" - Christian Grötsch und Christian Malik - sind Optimisten. Beide haben ihre Passion für elektronischen Handel und Digitales zum Beruf gemacht. Grötsch gehörte 2004 zu den ersten Absolventen des E-Commerce-Studiengangs an der damaligen Fachhochschule Jena, heute Ernst-Abbe-Hochschule (EAH). Beide waren sie als Software-Entwickler unter anderem bei der Intershop AG tätig.

Ihre 2006 gegründete Digitalagentur ist mit 525 Beschäftigten - rund 380 davon in Jena - inzwischen größer als der Branchenpionier Intershop. Weitere Firmenstandorte gibt es in Leipzig, Dresden, Stuttgart und Berlin. Im zu Ende gehenden Geschäftsjahr konnte die Agentur ihren Umsatz laut Grötsch auf gut 37 Millionen Euro steigern. Im Vorjahr waren es knapp 29 Millionen Euro.

Mit einem Wachstum von 20 bis 30 Prozent und jährlich um die 100 Neueinstellungen rechnen die Firmeninhaber auch künftig. "Dieser Drang zur Digitalisierung und der Trend zum E-Commerce, das ist ein Megatrend, der sicherlich noch zehn oder 20 Jahre weitergehen wird."

Seit 17 Jahren, also von Anbeginn an, haben die Firmengründer das Thema Nachwuchsgewinnung auf dem Schirm. Aus- und Weiterbildung - auch von Quereinsteigern - sind für Christian Otto Grötsch die entscheidenden Werkzeuge gegen den Fachkräftemangel. Aus diesem Grund unterstützt Dotsource unter anderen die beiden E-Commerce-Studiengänge an der Ernst-Abbe-Hochschule Jena. Unlängst erst initiierte Grötsch gemeinsam mit neun weiteren Jenaer Digitalunternehmen die Stiftung einer neuen Professur an der Friedrich-Schiller-Universität. Zusätzlich bildet Dotsource gemeinsam mit dem Jenaer Berufsschulzentrum Karl-Volkmar-Stoy Kauffrauen und -männer für E-Commerce aus.

Jungen Menschen soll es so leichter gemacht werden, den Weg in die Digitalbranche einzuschlagen. Alles Engagement zusammen mache Dotsource zu einem attraktiven Arbeitgeber, auch für Frauen, konstatiert Grötsch nicht ohne Stolz. Ein Frauenanteil von 25 Prozent sei nicht selbstverständlich in dieser Branche. Selbst im Management schlägt sich das jetzt nieder.

Nach Frank Ertel als drittem Geschäftsführer komplettiert ab 2023 die bisherige Verwaltungschefin, Janine Bohnenberg, das vierköpfige Spitzenteam. Herumgesprochen hat sich auch, dass in der Dotsource-Familie nicht nur hart gearbeitet wird, sondern auch coole Partys steigen. Demnächst gibt es noch mehr Raum dafür.